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次日,长安城,太极殿。
早朝。
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李世民高坐御座之上,面色凝重。
底下群臣垂首而立,大气都不敢喘。
「戴卿,户部还有多少钱粮?」李世民看向户部尚书戴胄。
戴胄出列,苦着脸道:「回陛下,去岁关中大旱,收上来的税收本就不多,年前又运了一批粮草去前线,加上京畿道的流民治理,户部已经拿出二十万石粮食赈济。如今库中存粮不足三十万石,还要应付各地春耕丶军需……」
「朕问你还有多少钱粮,没让你报帐。」李世民打断他,「你就说,赈济流民还能撑多久?」
戴胄咬牙:「刨去必要开支,最多还能赈济流民两个月。若再有灾害,户部恐也无能为力。」
大殿里一片死寂。
李世民沉默半晌,缓缓道:「长安城外,还有多少流民?」
房玄龄出列:「回陛下,据京兆尹统计,如今聚集在京畿道境内的流民,尚有近两万五千人。每日放粥,消耗巨大。」
「两万五……」李世民揉了揉眉心,「以工代赈之事,进展得如何了?」
房玄龄道:「臣已拟定方案并尝试将这些部分流民安置在工部的那些项目上,只是……」
「只是什麽?」
房玄龄顿了顿:「只是有大臣质疑,以工代赈耗费钱粮,未必有效。且流民分散各处,管理不易,恐生事端。」
话音刚落,一个官员出列,正是礼部尚书王珪。
「陛下,臣以为房相所提的以工代赈还是不可行。」王珪朗声道,「并非臣对流民无共情之心,然流民者,无根之萍也。今日给饭吃,明日便赖着不走。长此以往,岂不是要朝廷养他们一辈子?」
又有几人出列附和:
「王尚书所言极是!以工代赈,耗费巨大,收效甚微!」
「臣也以为,不如将流民遣返原籍,令地方官府安置!」
房玄龄皱眉:「遣返原籍?他们原籍若是能活,何苦来长安?这与处死他们有何异?」
王珪不喜不悲反问道:「房仆射,那你说怎麽办?拿国库的钱粮去填这个无底洞?」
眼看又要吵起来,李世民沉声道:「够了。」
群臣噤声。
李世民看向房玄龄:「玄龄,你既提以工代赈,可有实证,证明此法可行?」
房玄龄沉默片刻,忽然道:「有。」
李世民挑眉:「哦?」
房玄龄道:「陛下可还记得,程知节程将军家在城南那个庄子?」
李世民想了想,有些印象,点头道:「知节家的庄子?可是神禾原那个?」
「正是。」房玄龄道,「程家二郎程处亮,被他父亲送到庄子上反省,结果那小子在庄子上折腾起来了。臣派人查过,他招募流民做工,日薪一百文,包吃包住。听闻如今那庄子上,加上最近一两日新招的流民,已安置流民百五十馀户,庄子上已有近八百口人,其中流民占据六七成之多。那些流民有活干,有饭吃,不但没闹事,还干得热火朝天。」
此言一出,大殿里顿时议论纷纷。
「日薪一百文?包吃包住?哈哈,房相莫不是在梦呓?」
「这不是胡闹吗?就一些混到成了流民的泥腿子,一天给一百文?」
「程处亮?就是卢国公府那个打架斗殴的纨絝二代?」
「他懂什麽安置流民?怕不是败家吧?」
「卢国公府莫不是家财万贯?任由家中二郎如此挥霍!」
王珪也是一脸不信道:「房仆射,您拿一个纨絝子弟的庄子做例子,未免太儿戏了。虽说最近长安城内都在传这些留言碎语,可传闻终究是传闻,他程处亮是什麽人?长安城谁不知道?他爹程将军都管不住他,他能安置流民?」
程咬金本来因为一夜没睡好,站在武将班列里正打瞌睡,听见有人提自己儿子,耳朵一下子竖起来了。
再一听,嗯???
居然是在骂他儿子,他顿时不乐意了。
他一步跨出来,瞪着眼睛道:「王珪,你这话什麽意思?俺儿子怎麽了?」
王珪被他瞪得一缩,但还是硬着头皮道:「程将军,下官就事论事。令郎程处亮,在长安城的名声,您自己不清楚?」
程咬金梗着脖子道:「清楚什麽清楚?俺儿子现在在庄子上好好反省,又没惹事,你凭什麽说他?」
王珪道:「下官没说令郎惹事,只是说……说一个十五岁的少年,能懂什麽安置流民?」
程咬金虽然心里也没底,但护犊子的本性让他寸步不让:「俺家二郎他不懂,你懂?你懂你去安置啊!你倒是拿个章程出来啊!」
王珪被他噎得说不出话。
得,这程三斧,这嘴是真他娘的能叭叭!
李世民看着这两人,或许总是听到『二郎』丶『二郎』的,他有股莫名的代入感,又见程知节这一番言论,忽然笑了。
「知节,你儿子那庄子,你去过吗?可是真如玄龄所言那般?」
程咬金一愣,挠挠头:「这个……臣这一个月不是都在蓝田练兵嘛,还没顾得上去……」
李世民似笑非笑:「那你替他在这争什麽?」
程咬金梗着脖子道:「臣是没去过,但臣知道,臣的儿子不是那胡来的人!既然长安城内都说他是活菩萨,那他定然是安置了流民无疑!他既然干了,肯定有他的道理!」
旁边有人偷笑。
李世民看向房玄龄:「玄龄,你既然提到程家庄,想必不只是听说吧?」
房玄龄微微一笑:「陛下圣明。臣确实想去看看,只是……」
「只是什麽?」
「只是程家庄是程将军家的私产,臣不便贸然前往。」房玄龄看向程咬金,「程将军,不知可否行个方便?」
程咬金愣了愣,一拍胸脯:「这有什麽不方便的?房仆射想去,随时去!正好俺也打算去看看,俺老程亲自陪你去!」
「那便谢过程将军了!」房玄龄拱手微笑道。
李世民点点头:「行,那就这麽定了。玄龄,你去程家庄看看,若那程处亮真有本事,能安置流民,朕重重有赏。若是……」他顿了顿,看了程咬金一眼,「若是徒有虚名,或是犯了唐律,欺压百姓,那该怎样就怎样。」
程咬金心里一紧,但面上还是拍着胸脯:「陛下放心,臣的儿子,肯定差不了!」
......