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平谷城外，楚军大营扎得不算密，帐篷之间留的间隔宽，像是刻意让人看出他们不急。
赵羽站在中军帐门口，望着远处城墙上那排火把，火把排得不算密，但比前两天多了几根。
他看了一会儿，转身掀帘进了帐。
楚秀宁是半夜到的。
她没有骑马，跟在后阵步行的队列里走了十来里，靴子上沾满干泥。
她进帐时先跺了两下脚，把鞋面上的土块震落，然后抬头问赵羽：
“师父，我们什么时候打？”
她的语气像是问一个早就约好的出发时间，而不是临时起意。
“不急。”
赵羽把案上的地图往旁边推了一下，腾出放茶碗的位置：“先停两天。”
楚秀宁站着没动：“停两天做什么？平谷城就在前面，城墙也不高。”
她说话时目光落在地图上平谷的位置，像是想看赵羽会不会换个说法。
赵羽没有换。他把茶碗端起来喝了一口，不急不慢：
“我们来平谷，不是来打硬仗的，是来让燕镇北和其他三人之间生出嫌隙的。”
停两天，城里的守将会想援军为什么还没到，其他三城的人也会想我们为什么还没打。”
“他们想得越多，越容易自己乱起来。”
楚秀宁的嘴抿了一下，像要说什么，又咽回去。
“我还以为能早点打。”
她的语调比刚才低了一点，尾音落得快，像石子沉进浅水，一下就没了。
“该打的时候会打。”
赵羽说：“你先去安顿兵马，让后营的人歇好，急不得。”
楚秀宁没有再多说什么，转身走出帐门。
接下来的两天，楚军没有攻城。
营地里照常生火、操练、换岗，像一支打算长住的军队。
斥候每日往城墙上射几支没带箭头的箭，箭杆上绑着布条，布条上没写字，但城上的人看见那布条就会去翻，翻了又什么都没找到。
这种动作重复了几次，城上的人就以为赵羽不急，越不急，城里的心绪越容易被风吹动，越容易在某一刻顺着缝隙滑向另一个方向。
城内，燕镇北在校场边站了一会儿，等了两批信使回来。
第一批说晋天鸣那边没有动静，第二批说秦苏和司马世也没有回信。
他听完，没有当场发作，转身回了帅府，把副将刘勋叫进书房，开门见山问了一句：
“他们为什么还不来？”
他站得很稳，声音也不大，但尾音没有回升，像石头沉进水底之后水面合拢的声音，又闷又短。
刘勋站在门边，没有走近：“三位将军的回复都是说楚军只有两万，将军手中兵力足以应对，他们暂时不需要出兵。”
他的语气没有起伏，像在念一封已经拆开看过的信。
“当初说好的，一方有难，三方来援，现在他们告诉我，我不用援？”
燕镇北的声音往上拔了一些，又压下去：“他们是在等楚宁来打我的平谷，还是在等我自己撑不住？”
他抬手碰了一下桌沿，指尖沿着木纹滑过去，像是在找一道看不太清的缝隙。
刘勋没有接话。他知道燕镇北不是在问他。
燕镇北没有再追问，抬手把桌上一只空茶碗扫到地上。
碗落地后没有碎，滚了两圈停在墙角，边沿磕出一小道白痕。
他低头看着那只碗，像在等它停下来。
“他们不来，我自己打。”
他说：“不就是两万人？我五万人，还怕他两万？”
他说完，转向刘勋：“今晚夜袭。”
刘勋的眉头微微皱了一下：“将军，守城比野战稳。”
“城外楚军虽然只有两万，但来了之后一直没动，可能有后手，夜袭看不清地形，万一他们有防备……”
他的话没有说完，因为他看见燕镇北的目光没有从墙角那只茶碗上移开。
“他们来平谷，不是来扎营的。”
燕镇北说：“他们不来，我就去赶他们走。”
他说完，没有再等刘勋接话，转过身去拨弄桌上那盏油灯的灯芯。
灯芯被拨了一下，火苗跳了跳，又稳住了，光比刚才亮了一点，把他侧脸的轮廓映得分明，映照出一张阴沉的脸。
刘勋没有再劝，把想说的话收了回去：“属下这就去准备。”
他转身走出书房。
门在他身后合上，燕镇北没有回头看他。
刘勋从帅府出来，在廊道里站了片刻。
夜风从庭院那头灌过来，吹动他袍角，他没有伸手去按。
他朝校场方向走，步子不快不慢，但每一步都踩实了。
校场上火把已经点起来了，光亮晃动着。
他站在点将台侧面，让人传令各营主事过来。
人齐之后，他开口了，没有铺垫：
“今晚夜袭，两万人，骑兵五千，由王校尉带队，走左翼。
弓箭手五千，李校尉带队，占右翼山坡。
步兵一万，张校尉和赵校尉各带五千，正面推进。”
他说到“正面”两个字时顿了一下：“骑兵不冲正面，绕过营地两侧，断后路。”
“弓箭手先压阵，等步兵接战之后再放箭，不要提前暴露位置。”
王校尉问了一句：“夜袭走夜路，马蹄声压不住，要不要裹布？”
刘勋略想了一下：“裹布，前营和后营之间有段空地，骑兵绕到那边再提速。”
王校尉应了一声，退回去。
李校尉问：“弓箭手射程按平时还是压近？”
刘勋说：“按平时，夜战不准头，靠量补。”
“放箭时不必分批次，拉开就射，射完一轮后撤，不要恋战。”
李校尉没有再问。
张校尉站在后排，等前面人都问完了才开口：“步兵撞进去之后，怎么退？”
他问得很直接。
刘勋说：“不进纵深，营地边缘打散就走，不追。”
“打掉他们前营，烧掉粮车就撤，一旦楚军稳住阵脚，不退也得退。”
张校尉点了一下头。
刘勋目光从他们脸上扫过，确认没有人再开口。
“半个时辰后出发，骑兵先动，弓箭手随后，步兵最后。”
他说完走下点将台，没有再多一句叮嘱。
校场上的火把还在烧，光影晃动，他走了几步，在台阶边缘停了一下，又继续往前走。
夜色里，营帐之间的通道开始有人影移动，兵器碰撞声断断续续，像一列刚挂上钩的火车，还在等待启动的信号。