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贾羽回到皇宫时，午后的阳光正斜斜地照在太极殿前的台阶上。
他穿过宫门，靴子踏在青石板上，步伐比出宫时轻了几分，但依旧不急不慢。
走到殿前，他停下，整了整袍角，然后迈进殿门。
殿内的光线被雕花窗格切碎，投在砖面上，像一幅被撕开又拼好的地图。
楚宁正坐在案后，手里拿着什么看着，听见脚步声没有抬头，直到贾羽走到案前三步处停下，他才把东西放下，靠进椅背里。
“办完了？”
他的声音从案后传来，像一块石头落在厚实的木板上，平稳，简短，没有什么额外的重量。
“办完了。”
贾羽垂手站着：“三千二百一十七人，全部处置。”
“李唐直系、旁支、外戚、宫人，按族谱逐一核对，无一遗漏，尸体已经收敛，名册已经注销。”
他停了一下：“七大世家的家主，都亲眼看了全程，看完了才走的。”
楚宁没有问他们看了之后是什么表情，也没有问他们说了什么话。
他站起身，绕过案几，走到殿门口，站在那里望着远处宫墙上方露出的那一片灰蓝色的天空，像在看什么。
“走，跟朕去看看分田的情况，那七家，未必个个都心甘情愿。亲眼看看，比听他们说什么管用。”
他走下台阶，马已经备好了，一匹深灰色的骟马，鞍具普通，不是他平时骑的那匹乌云踏雪。
他翻身上马，动作利落，贾羽也跟着上了自己的马。
一队骑兵从侧门出来，他们队列整齐，甲胄在午后的光线下泛着一层柔和的光泽，像被水洗过一样干净。
他们穿过城门，沿着官道向东，走了约半个时辰，地势逐渐开阔，田埂和沟渠的轮廓在视野中铺展开来。
远处，一片刚翻过的土地在阳光下泛着湿润的暗色，像尚未干透的墨迹。
田间地头，人头攒动，蚂蚁一般密集而有秩序，沿着田埂排成弯弯曲曲的线。
楚宁勒住马，停在路边一棵槐树旁边，没有靠太近。
他坐在马上，望着那片正在分田的场景——百姓们排着队，手里攥着写着名字和亩数的木牌，依次走到田边，由县衙的文书指认地块，然后在纸上按手印。
有人拿到田契后站在原地看了很久，低头看那张纸，抬头看那块地，又低头看纸，像在确认什么。
有人蹲下来抓了一把土，捏在手里搓了搓，又放回地上。
有人走开两步又折回来，把地界上的木桩又踩实了一遍。
没有喧哗，没有争抢，只有此起彼伏的报名字声和文书偶尔抬头的确认声，像一场安静而持续的潮水，漫过田垄，把每一寸土地都浸透了。
楚宁看了一会儿，嘴角微微动了一下，说不上是笑，但也不是冷意。
“七家都按数交了？”
贾羽策马靠近半步，目光也落在那片田地上：“都交了。”
“裴家交得最快，当天夜里就把田册送到了府衙，杨家和韦家拖了两个时辰，但最后还是交了，没有少报。”
楚宁的目光没有离开那片土地：“他们要是敢少报，朕有的是办法让他们加倍吐出来。”
他停了一瞬：“不过现在看来，他们是真怕了。”
贾羽微微侧过头，顺着楚宁的目光望向那片田地和那些百姓：
“他们的府丁，打仗时死的死、逃的逃，剩下的也被打散了。”
“如今他们手里没人可用，几个家主连自己府邸的大门都关不严。”
“就算心里不服，也没有那个胆量翻出什么浪花来。”
他说得很实在，像在陈述一件已经确认过的事实。
楚宁没有接话，目光依然落在田间。
这时，一个蹲在田埂上的老者抬起头，眯着眼往路边看了看。
他先看见了那排骑兵的马腿，然后看见了马上的骑手，最后，他的目光停在了楚宁身上。
他认出了那身常服上的纹样，也认出了贾羽官袍的颜色。
他放下手里的木牌，膝盖撑着地面慢慢站起来，先是单膝着地，然后缓缓地、慢慢地跪了下去，像在确认自己的动作不会出错，才把另一条腿也弯下去。
他旁边的人跟着转头，接着是下一个，再下一个，像风掠过麦田，一浪接一浪地倒伏下去。
有人还攥着刚拿到手的田契，有人手里还握着捏成团的泥土，有人拄着锄头，有人抱着孩子。
他们都跪了下来，膝盖落在新翻的泥土上，落在干结的土块和尚未干透的草根上，落在水渍和枯叶之间。
“陛下万岁！”
有人先喊了一声。
接着是第二声、第三声、第十声、第一百声，像石头落入水面后扩散开去的波纹，覆盖了整片田野，淹没了风声和远处的鸟鸣。
楚宁坐在马上，没有立刻说话。
他等那阵声音略略低下来一些，才把缰绳换到左手，右手抬起来，微微往下压了一下，像在安抚一阵不太大的风。
“地分给你们了，就是你们的，以后好好种，该交的税交够，剩下的自己留着。”
“只要你们安分过日子，朕不会让任何人再把地收回去。”
他的声音不高，但在一片跪伏的人群上方，似乎刚好能传到最远处那几排人耳中。
田野上安静了几息，然后又是一阵此起彼伏的回响，比刚才更杂一些。
但声调往上扬着，像尘土被风吹起一样轻，飘散在午后的阳光里，落进田埂间的每一条缝隙。
楚宁拨转马头，没有再多说，也没有再停留，沿着来路策马而去。
那些骑兵跟在他身后，马蹄踏在土路上，扬起一层细细的尘土，很快被风吹散，像纸卷点燃后的余烬，在日光中飘散成细碎的灰，融入田垄间的阴影里。
那片田地上的百姓还跪着，有人还在仰头望着他离去的方向。
直到马蹄声彻底消失，才陆续站起来，拍拍膝盖上的土，回到自己那块地前，弯腰捡起地上的木桩和麻绳，继续他们未做完的事。
但所有人在这一刻都明白，世道变了！
他们是有田地的人！
而这一切，是那位楚国皇帝带来的！