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第十八章：咆哮
次日一早，凯尔就告假外出，令米洛十分不悦。
金眸冒火似的瞪着男人，彷佛要的将他烧出洞来，末了，把餐巾泄愤的往地上一甩，还是磨着牙准了。
凯尔身上有公爵的口谕，还有一堆待办公务，他是没办法不同意的。况且这个节骨眼，男主还有一堆剧情要跑，於公於私，他都应该放行。
但情绪上肯定是不行的，他被禁足了，他的管家却到处乱跑，走跳江湖，这是什麽道理？
对着凯尔阴阳怪气了一阵，又威胁教训了一阵，才摆手放人。
心情不佳，加上昨天一日的劳累，仆从又都不太好使，米洛不耐烦的将人都打发了，自己躺回床上，闷头睡大觉起来。
结果一觉睡到下午，竟是没人敢唤醒他，害他浓睡不醒，再起来时，头昏脑胀，窗外又传来此起彼落的鸟鸣声，吱吱喳喳，吵得不可开交。
米洛终於忍无可忍，倏地起身，也不换衣服了，披着睡衫就往楼下花房走去，恨不得烤几只鸟来尝尝，经过客厅时，忽地顿住。
米洛不可置信的侧过头，视线停在客厅最显眼的位置。只见墙面上，一块白布覆盖住夫人的肖像，并用麻绳仔细缠绕，妥善包裹，如同一具被白布包裹的尸体。
米洛瞪大眼睛，瞳孔骤缩，全身都在颤抖。那一刻，他听见自己声音沙哑而碎裂，带着不成调的扭曲：「是谁……？」
下一秒，声音猛然拔高，像烈火引爆，尖锐得直刺耳膜。米洛颤抖的指向画像，声嘶力竭：「是谁？是谁干的？」
几个仆从面面相觑，一个较年长的上前一步，小心翼翼的说：「少爷，夫人的画像不能撤下，这是规矩，我们只能……」
话未说全，那名仆从被一脚踹翻在地，米洛冲上前，恶狠狠的扯住仆从的头发，两眼发红，暴怒狂吼：「谁给你的胆子！让你做出这种事！」
在一众仆从的尖叫中，少年凄厉的怒吼震天动地：「是凯尔吗？凯尔呢？让他给我滚回来！我要扒了他的皮！」
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在一处离市中心不远的隐密会馆里，札伯特早早到场等候。
倒也不是他有多尊敬即将会面的人，而是在他心中，这不仅是一次会谈，更是落魄英雄重回巅峰的关键曲目，一场管弦齐鸣，奏响高潮的乐章。
札伯特坐在私厅一隅，指尖轻敲桌面，彷佛在演奏看不见的节拍。他神情带着岁月的老练，眉宇间透着艺术家的高傲和自负，但嘴角却微微颤动，出卖了他内心的急切和笑意。
他的目光不断扫向门扉，身姿前倾，胸膛起伏，配合着指尖的敲击，彷佛交响乐爆发的前，压抑而急促的前奏，既兴奋又期待。
就在他几乎要忍不住站起来的时候，门被推开，凯尔带着一名随从踏入。札伯特立马站起身，喜眉笑眼的迎了上去：「凯尔管家，您终於来了，我等您很久了。」
凯尔微微颔首，任随从退去大衣，从容入座，直接切入主题：「札伯特先生，关於捐款的事宜，这边已经有结果了。不过……」未曾抬眼，语气却骤然转冷：「我以为我们已经谈好了。」
札伯特笑容一顿，乾笑两声，佯作不解：「凯尔管家这是在说什麽？一桩归一桩，钢琴的事，我由衷感谢公爵大人，音乐协会全体人员也都深受感染，十分感佩公爵大人的关怀。」
凯尔眯起眼，黑瞳倒映着老先生谄媚的面孔，笑道：「札伯特先生，我们完全理解您的处境。请放心，公爵府一向心系文化艺术，一直希望能为帝国才子创造更好的环境。」
说着，从怀里取出一只信封，递给札伯特：「公爵府决定捐款565奥赛币，请务必笑纳。」
「5丶565奥赛币！」札伯特惊喜若狂，这笔数目比想像中庞大，两眼绽光，笑得几乎裂开了嘴，他接过信封，连声道谢：「公爵大人真是宅心仁厚，请一定要代我向公爵大人致以诚挚谢意。」
凯尔莞尔，看着老先生摩挲信封的手指，抬手道：「有劳札伯特先生点收了。」
「这……我就不客气了。」札伯特急切地拆开信封，猛地愣住，一把摊开散在桌上，只见里面尽是一张张大小不一的借据。50奥赛币丶75奥赛币……零零总总，全是札伯特亲手画押的借条。
札伯特全身一僵，脸上一阵青一阵白，最後停在铁青的黑，回过神来，咆哮怒吼：「你这是什麽意思？」
「公爵大人宅心仁厚，施以援手也是举手之劳。先生如果有什麽困难，尽可向公爵府求助……」凯尔依旧淡笑如风，目光却鋭利如刀，语气温和，带着意有所指的深沉：「不然传出去，流言蜚语是小，损及音乐协会的信誉就不好了。」
「你……你含血喷人！」札伯特拍桌而起，暴跳如雷。他长年挪用协会资金，极为隐密，不可能为外人所知。但他本人的财务困境如果被传出去，那必然引起猜忌。别说重回巅峰了，根本晚节不保，一生名誉尽毁。
当场不知是恼羞成怒，还是恶向胆边生，竟指着凯尔鼻子大骂：「你这奴才，恁地没有规矩，知不知道我是谁？我给国王陛下演奏的时候，你都还没出生呢！连你的主子都得让我三分，什麽时候轮的到你在我面前耍宝了？」
「札伯特先生请息怒，」凯尔执起怀表，看了一眼时间，淡淡道：「世人皆知，音乐协会运作得当，王后陛下每年定期捐款，您的信用和高尚，是无庸置疑的。」
这话是宽慰，札伯特却如遭五雷轰顶，面如死灰，当场瘫坐下来。
他德高望重，协会又有王室作保，从未有人敢多说一句，但这撑腰的王牌，如今却成了钉在心脉上的把柄。触及王室资产，那可不是简单的贪污，是冒犯君权，大逆不道，轻则锒铛入狱，重则抄家斩首。
札伯特牙齿打颤，嘴里发出咯拉咯拉的声音。如今公爵府替他赎回借据，看似雪中送炭，却更像无声的威胁，身体一遍冰凉，毫无招架之力。
「札伯特先生，这565奥赛币，是公爵府对音乐的热爱与支持，」凯尔似笑非笑，语气平缓，却字字珠玑：「请务将公爵大人的仁爱善举，广而告知，我们期待在您的领导下，音乐协会蒸蒸日上。」
「是……是……一定……」札伯特面色惨白，眼底流出恐惧之色，颤声答道：「一定谨遵嘱咐……大力宣扬……」
凯尔颔首，极为满意，正要起身告辞，忽又想起什麽似地顿住，说道：「札伯特先生又要专注创作，又要营运音乐协会，想必忙不过来吧？我推荐一位学生，音乐造诣很高，办事稳妥，应能为先生带来诸多帮助。」
札伯特闻言，面上恢复稍许神采，脑中飞速运转，难道凯尔搞这一出，是为了给他安排学生？
他名声在外，多的是名门贵族排队给他挂名当老师，当场心存侥幸，竟妄想连篇，满脸堆笑道：「那……那真是太好了，不知是哪位学生，能得到您的推荐，想必非常优秀。」
凯尔嘴角噙着意味深长的微笑，对随从说道：「请她进来。」
她？还来不及疑惑，随从打开门，引进来一个年轻女子，女子穿着裤装，一头棕发梳的整齐，束在脑後，面容清瘦，神情却带着坚毅和冷漠。
「苏菲？」札伯特喃喃出声，宛如见了死神一般，双眼瞪得突出，身子被抽乾似的萎缩成一团，喉咙里发出一阵拖拉机般奇怪的声音：「…你是苏菲？不可能……真的是你？」
苏菲冷淡行礼：「父亲，别来无恙。」
凯尔摆手介绍：「苏菲小姐音乐天赋出众，与札伯特先生联手，想必能将协会运营得风生水起，为帝国音乐做出巨大贡献。」言下之意，是要让苏菲插手音乐协会的运作了。
当初调查札伯特背景时，意外查到札伯特的财务状况，原来子嗣不济只不过是烟雾弹，老人家自己的财务漏洞那才叫惊人。
他辗转收购债权，一方面是为了让乐坛瑰宝一事炒作的天衣无缝，别让老鼠屎坏事。另一方面，也的确有野心，伺机插足音乐协会。而这当中最大的意外之喜，就是查到了苏菲的存在。
原来札伯特卖女还债，将苏菲这个私生女送到国外留学，实际上是做了财阀的玩物。
这桩丑事是札伯特最隐秘的秘密，如今苏菲的出现，是将他的不堪彻底摊在阳光下，札伯特一瞬间彷佛老了几十岁，形容枯槁，萎靡不振。
凯尔打开怀表看了一眼，抬眼与苏菲对了个眼神，颔首告辞，剩下的空间留给心情复杂的父女俩。
救出苏菲後，苏菲视他为恩人，心怀感激。对父亲札伯特却是恨之入骨。如果培养得宜，放苏菲在札伯特身边，透过苏菲控制札伯特，控制音乐协会，乃至影响文艺圈，是凯尔原本的计画。
这计画本来可以再更完善，可惜为了维克多，一切都得提前了。
他不得不将苏菲提早接进城。虽然他们之间还没建立足够深的关系，但最起码有共同利益目标，短期来看，还算是可以合作。
不论如何，得先把联姻舆论摆平。
凯尔暗暗揣想，之後再把苏菲捧红，让她尝尝名利的滋味，有她的丑事在手，日後也不愁无法控制。
凯尔走出会馆，一个从别墅赶来的仆从侯在外边，见凯尔出来，赶紧上前低声汇报，凯尔听了片刻，眼底的狠戾消散，泛起一片柔情，叹了口气，却嘴角含笑：「回去吧，少爷等不及了。」