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第849章异端初现
「而你知道的，安格尔泰。」
「我，你的父亲，罗嘉－奥瑞利安，一直都是名唯物主义者。」
「所以，我才会去信仰神明。」
「因为祂们真的存在：祂们并非是虚假的传说。」
一旦开启了话题，大怀言者的话匣子仿佛就关不住了，当他与自己最信任的子嗣在灰黑色的沙丘上独处的时候，滔滔不绝的罗嘉不仅忘记了时间，也忘记了他们是否偏离了最开始的话题。
当然，大怀言者也并不认为自己已经跑题了。
安格尔泰是纯粹的战士，他并不知道当初的罗嘉是以何等心态决定踏上追寻神明的道路：若要讲述清楚，势必要耗费不少的口舌。
而且，面对安格尔泰，原体有那个耐心去阐述清楚前因后果。
毕竟，这是他决定在日后提拔并委以重任的军团副官，针对他的思想工作可一定要做好。
即便现在的安格尔泰在信仰方面依旧纯洁愚昧的如同张白纸，
但凑巧的是：应对无信者，恰恰就是基因原体最擅长的领域。
更何况，安格尔泰还有着一项大部分无信者拍马不及的优点。
他会倾听：但他不会反驳。
绝大多数的时候，这位怀言者只会向他的原体重复一句话。
「我明白了，大人。」
安格尔泰乖顺地点了点头。
的确，倘若他们生活在一个充满了不可知物的宇宙中，那只能证明在这个宇宙里面，存在着远超过他们的意志：这个意志对他们来说就是神明般的存在。
「那我们为什麽要追随它？」
紧接着，怀言者便提出了自己心中的第二个问题。
「既然神明是存在的，而祂们看起来与我们……毫无关联，那又为何要去信仰呢？」
突然，话说到一半的安格尔泰停顿了一下，他意识到自己的表达似乎不太清晰：于是，趁着原体的面色还没有改变，怀言者连长又连忙改口道。
「我是说，神明的力量与我们之间的差距是如此之大，仅仅是祂们遗留下来的产物，就是令我们无法理解的存在：既然如此，我们又该如何保证，贸然的接触不会反过来为我们带来灾难呢？」
「我们难道不能……躲开麽？」
「就在帝国真理那样？」
「……」
基因原体的沉默，令安格尔泰感到了莫名的不安。
「无意冒犯，大人，但我……」
「不用说了，安格尔泰。」
罗嘉摇了摇头。
「这是合理的担忧。」
「你既然能问出这个问题，就说明你的确是在思考。」
原体满意的笑了一下
「至于你的困惑：这是初学者们常见的问题。」
「他们只看到了危险，看到了浅薄的利益相连，却看不到冰面下更深层的含义：追寻神明并不是出于结果和现实的考虑，因为信仰本身就是一种意志的体现。」
「换句话说，在一个有神明存在的世界里，主动去追寻神明，说明你有勇气去接触世界的真相，有胆量去探索未知：但最重要的，这说明你有着足够的觉悟，去夺取有关于未来的主动权。」
「主动权？」
安格尔泰回味着这个词。
作为一名从战场中拼杀出来的怀言者老兵，安格尔泰太清楚这个词的含义了：很多时候，一场势均力敌甚至敌强我弱的战役，想要翻盘的最大机会，就是在战争开始的那一刻，率先抓住主动权。
让敌人进入你的节奏，被你牵着鼻子走，在你自己的主场中用丰富的经验挫败他们。
安格尔泰深谙此道。
「没错，主动权。」
罗嘉突然笑了一下，他似乎想到了什麽高兴的事情。
「你知道麽，我的孩子。」
「虽然我的大部分兄弟都喜欢给我安上软弱和妥协的标签，但是在有关于信仰的问题上，其实他们才是软弱的那个人：他们丝毫没有意识到主动权的重要性。」
「您的意思是……」
「想想看，安格尔泰。」
原体戳了戳自己的太阳穴。
「你觉得我的兄弟们，帝国最优秀的原体们，会是傻瓜吗？」
「当然不是。」
「那你觉得他们在私下里，在见证过帝皇的宏伟力量后，难道没有思考过这个问题麽：我们的父亲到底是不是一名他所说的凡人吗？」
「告诉我，我的孩子。」
罗嘉偏过头来，他金色的目光盯住了安格尔泰的瞳孔。
「如果一个男人，拥有数万个太阳的力量，如果他与他的子嗣征服了数万个星球，如果他仅凭着自己的意志，就能引领数万的舰船征服银河寰宇：那麽请你告诉我，如果你是一切的旁观者的话，你会认为他不是一个神吗？」
「当然不会。」
安格尔泰下意识的答到。
「没错。」
罗嘉点了点头。
「但他们就这麽想。」
「他们居然真的相信，能够做到这一切的帝皇不是一尊神。」
「真可笑，难道他们还能有别的合适词汇，来形容我的父亲吗？」
「他们明明意识到了真相，我可以向你保证。绝大多数原体在内心里其实都非常清楚，我的父亲究竟是不是他所说的凡人：但他们却选择对这个问题视而不见，他们保持着胆怯的内心，不像我，愿意将事实的真相说出来。」
「更有甚者，我可悲的兄弟中最可悲的那些人，比如说基里曼，他是何等愚昧呀，他居然真的相信帝皇只是一个凡人：他甚至连看破真相然后不说破都做不到，真是浪费了自己的天赋，在所有人中，我最怜悯的那个就是他。」
「至于其他人，大部分人，他们都保持着碌碌无为的姿态：像是福格瑞姆丶费鲁斯丶伏尔甘丶莫塔里安和科拉克斯，他们根本就不会认真的思考这个问题，他们根本就不会去想，帝皇的力量从何而来。」
「他们是群愚昧的小店主，只会计算好这个月的利润。」
「至于那些更聪明的人：我不相信摩根丶黎曼鲁斯丶庄森还有察合台可汗会意识不到帝皇的本质，但他们选择了沉默，因为他们不敢忤逆帝皇在这方面的态度，比起为全人类的未来考虑，他们更关注于自己眼前的利益和取舍。」
「究其根本，这些更聪明的人也没有脱出世俗的限制，他们的目光会看到一百年后，但他们在心里关注的却并不是人类的未来。」
「他们不愿意承认：只有信仰神明，才是人类真正的未来。」
罗嘉叹息了一声。
有些时候，怀言者之主也的确会感到孤独：他在兄弟中，竟然没有一个志同道合的盟友。
尽管他欣赏很多人。
哪怕是基里曼，罗嘉也会在内心中悄然称赞他的理性。
「他们不知道，或者他们只是不愿意知道：对于人类来说，尊奉神明比忽略它们更好。」
「也更容易。」
「而且：注定是利大于弊。」
「利大于弊？」
安格尔泰和原体的身姿在沙地上投下漫长的阴影。
「何以见得，大人？」
「该怎麽说呢？」
罗嘉叹息了一声，他的心中仿佛有千万张雄篇，却一时不知道该从何讲起。
「听着，安格尔泰。」
「我可以跟你这麽形容：我们生活在一个有神的世界里，就像是一群原始人，生活在一片巨兽横行的大陆上面。」
怀言者愣了一下。
「您是说：那些神明对于我们来说，就像是巨兽一样。」
「没错，横行于世，实力强大，远远超过我们的理解，也远远超过我们的掌控：他们在自己的规则与世界中生活，但仅仅是一个举动或者留下的一个遗产，就很有可能对我们造成天大的影响。」
「想想看，我们不过是一群刚刚走出了洞窟的猿人，在一片巨兽居住的土地上搭建起村落，以为世界就是我们能够理解且触碰的那些树枝与丛林，而这个时候，我们发现了一片脚印，一个巨大到远远超过了我们想像的脚印。」
「亚空间？」
「可以这麽理解。」
「对于巨兽来说，这不过是他们随手留下的一个痕迹，但是对于我们来说，这却是危险的讯号：如果这个脚印的主人在无意中践踏过我们的部族，那除了迎接毁灭，我们完全别无他法。」
「所以，虽然我们看起来与巨兽生活在两个世界里，但他们的存在与我们的生活息息相关，他们随时有可能影响到我们，即便这个概率非常低，但我们也不应该用整个种族的未来做赌注。」
「当然啦，有人在心中可能会有别的想法：比如说，即便有人意识到了巨兽的存在，他们也会故意装作视而不见，认为自己只需要躲在角落里面就不会受到波及，也许事实的确如此，但就像我说的，你怎麽敢拿这件事去赌呢？」
「所以：我一向看不起那些认为可以躲开神明的人。」
「因为他们居然想用自己的理解去躲避那些不能理解的事物。」
「最后的结局一定是失败。」
安格尔泰点了点头。
「那麽，您的办法是什麽？」
「主动地去接触，去寻找。」
罗嘉收回了目光，用无限的耐心去看向自己的孩子。
「就像我说的，崇敬神明对于人类的前途更好：我们不应该恐惧或者规避那些巨兽的存在，因为他们是有意识的，有智慧的，所以他们也是有需要的，反过来说，他们也是能对我们有用的。」
「他们有可能有用。」
「有……用？」
安格尔泰愣了一下：他没想到这会是原体对神明的态度。
「没错。」
原体笑了一下。
「我的孩子，你以为信仰是什麽很高深的词汇吗？」
「从本质上来说，信仰就是一种交易，祭坛就是天平，我们将我们的祭品摆上去，然后聆听神祇对此的报价，又或者，我们请求神祇帮助我们，完成我们自己完不成的事情，然后付出对应的代价。」
「这就是信仰。」
「任何一种宗教的本质，都是获得自己想要却得不到的东西。」
「哪怕是狂信徒，他们也可以获得自己内心中渴望的精神慰藉。」
「而这就是我正在做的：寻找并崇拜那些神祇，从他们那里获得我想要的，即人类的未来。」
「因为我们生活在一片存在着不可知物的宇宙中，所以，若想要长久的昌盛下去，我们能就不能完全依靠已知的手段：过往的黑暗科技时代再怎麽发达，他们也没有能力抵抗亚空间风暴的侵蚀。」
「至于帝国真理：难道它就有对抗亚空间风暴的办法吗？」
「如果没有，那麽当下一次亚空间风暴来袭的时候，你又该怎麽避免第二次纷争纪元呢？」
「祈祷下一位神皇麽？」
罗嘉不屑地笑了一下。
他很轻蔑：轻蔑于他的兄弟们居然从未想过这个问题。
他们不可能意识不到：就像他说的那样，他们只是心怀侥幸。
可悲的侥幸。
「所以，若想避免，那麽我们只能溯其根源：溯及到那些创造出了亚空间的存在，从他们那里获得安全与庇护。」
「而发生在这其中的行为：就是其他人口中的信仰。」
罗嘉深呼吸了一下。
「就像刚才说的那样：神祇就是行走于陆上的巨兽，我们顺着他们的足迹寻找他们，并向他们献上贡品与牺牲，而做为回报，他们则给予我们救赎丶安全与希望。」
「当然了……」
说到这里，大怀言者突然眯起了自己的眼睛：一种名为野心的情绪一闪而过。
「如果我们做的足够好，我们也可以更进一步，采取更加唯物主义的办法。」
「唯物主义？」
安格尔泰的眉头跳了跳。
「这中间有什麽关联麽？」
「当然有。」
原体抬起头来，来自群星的风抚摸着他挺直的鼻梁。
「唯物主义唯一的锚点，便是客观存在的事实。」
「只要是真实存在的事物，那便要去正视，去理解，去解剖。」
「去分析它的形成条件，了解它的物质构成，发现它的能量场。」
「而将【它】换成神，那麽过程也不会有什麽区别。」
原体伸出了一只手。
「当我们发现神的存在时，我们就可以思考这些问题了。」
「比如说……」
「既然神客观存在，那麽神是否可以被准确观测？」
「祂们是否有一套可解析的运行规则与内在逻辑？」
「祂们是否拥有我们常规认知中的神迹和神力，而这些神迹和神力又是否拥有固定的触发条件，以及使用它们的规则？」
「祂们是否需要供奉，或者祂们想要从我们这里获得的会是某些是形而上的概念，又或者说，只是单纯的出于兴趣使然，以及是一个理论上不可能存在的善神？」
「而如果需要供奉，那麽对神明的供奉和神赐予的恩赐之间，是否有着准确且固定的换算比例：只需要一定的付出，达到指定条件，就必能获得对应的结果？」
「想想看吧，安格尔泰，这将会是一门多麽精巧的学科呀。」
「如果操作得当，我们将不再是巨兽面前那个单纯的祈求者，我们将建立更复杂的共生关系，甚至是更平等的交易关系：不要将信仰理解为单纯的供奉，有些神明的存在也依赖于他们的信徒。」
「如果不依赖的话：我们完全可以想办法让他们依赖。」
罗嘉微笑着，但他看起来比在战场上的时候，更危险。
「记住，安格尔泰。」
「我们是为了人类的未来，而不是为了神明。」
「为此：我们必须冒险。」
「就像我之前说的那样：在一个有神的世界里，注定了这些更高维度的存在对于世界的影响，是决定性的，我们不可能完全躲避他们的影响，就像人类不能脱离空气去生存，生物不能没有水和食物一样。」
「但反过来说，主动去追寻神明虽然是更危险的行为，但机会和风险是并存的，倘若我们真正摸索出与神有关的规则，那麽得到的回赠将远胜过之前的风险，而且话又说回来：既然躲不过去，那为什麽不主动地出击呢？」
「我可不是坐以待毙的性格。」
「我宁愿主动出击。」
原体慢慢的握紧了拳头。
「一言以蔽之，安格尔泰。」
「若是主动追寻神明，可能会有害处，也可能会有好处。」
「但若一味躲避，那麽得到的只会有坏处：无非是来得更晚些。」
「就这麽简单。」
「我们需要狂热的信仰。但狂人的信仰建立在冷静的取舍之上。」
「……」
安格尔泰沉默了。
「大人，我好像有些理解你为什麽会尊称你的父亲了。」
「尽管他并不想成为神明。」
「没错。」
罗嘉宽慰地点了点头。
「你知道我为什麽要抛弃科尔基斯的信仰，而转信神皇吗：因为当他降临在我面前的时候，我就已经清醒的意识到，对于一个遍布银河的种族来说，科尔基斯上的神明信仰是苍白无力的，他们不是值得我们期待的巨兽。」
「但帝皇是。」
「尽管他自己不这麽认为？」
「这没什麽大不了的。」
原体摆了摆手。
「就像我一开始也曾经错误的追随过科尔基斯的信仰：如果一位神祇在最开始并没有意识到自己神祇的身份的话，我丝毫不会为此而感到意外。」
「而且，无论我的父亲到底是怎麽想的，他现在在做的事情从本质上来说，就是一位神祇的职责。」
「他振兴一个理论上来说早已趋向灭亡的种族，他用了两百年的时间便征服了整个银河，他可以在虚空中施展出太阳般的光芒，他只需一声话语，就可以让星球和星际趋近于烟灭。」
「如此种种：虽然离神不是很近，但离人确实很远了。」
「所以，无需担心：帝皇现在还没有成为神明，就像巨兽也需要经历一个生长期一样，我们的幸运在于我们寻找了一头愿意庇护我们的年轻巨兽，我们可以陪着他一起成长，直到其如山脉般恢弘，并愿意永远的庇护我们的安全。」
「他是那头能够庇护我们，带领我们走向辉煌未来的巨兽：而更重要一点是，他是目前唯一一头愿意回应我们的巨兽，虽然我们对他依旧一无所知，但他的善意和付出却是肉眼可见的。」
「甚至，更进一步：帝皇的心中燃烧着对人类的无私奉献，他是最有可能帮助我们完成上述的那些唯物主义方法的一头巨兽，我们完全不用再去摸索出规律，或者计算出献祭的比例，因为帝皇这头巨兽对于我们来说，不是完全未知的。」
「甚至是可塑的。」
「我们完全可以自己决定，我们要向保护我们的巨兽献上什麽，而他又能回馈给我们什麽：还有比这更美妙的事情吗？一尊完全符合我们理念的神。」
「他就是救世主。」
「这……可能麽？」
安格尔泰有些怀疑。
但在他眼里，罗嘉的微笑却突然变得危险了起来。
「无需质疑，孩子。」
「就像我说的那样：信仰从本质来说，也不过是一种交易。」
「而若是时间久了，交易的双方自然会产生相互的依赖心理。」
「不仅仅是我们需要神，安格尔泰：神也需要我们。」
「或者说，你不会真的以为帝国真理能够长久的运行下去吧，即便是从最功利的角度来说？」
「若是我的父亲，在以后维系住这个帝国，那麽最简单的办法，就是以一个神明的姿态，为数百万截然不同的世界，找到一个想像的共同体。」
「这我能理解。」
安格尔泰点了点头。
想也知道：人类帝国是一个几乎没有任何共同目标的庞然大物，在大远征的时候，复兴种族的口号也许还能团结住所有人，但如果漫长的和平降临了，数以百万计的文明世界，就需要一个将他们重新团结起来的新理由了。
而从实际角度来出发：共同的信仰是最有可能的解决办法。
「到那个时候，神皇就必须接受祂的本质了。」
罗嘉笑着，摇了摇头。
「毕竟，理想主义和现实主义之间终究是不同的。」
「而我是个现实主义者。
说到这里，原体顿了一下。
「但就像你说的，现在唯一的小问题就是：因为我的父亲还不想成为神明，所以，我们暂时还不确定他到底想要什麽献祭。」
「我们依旧需要摸索：尽管这只是现阶段的困难。」
「所以，这也是我当初会修建完美之城的根本原因。」
「对我来说，完美之城本身就是一件祭品。」
「帝皇庇护我们，而我们则供奉他，这是理所当然的，但我终究犯了一个错误：我用科尔基斯上的模式来看待帝皇这位新神了，所以我并没有献祭他想要的祭品。」
「但幸运的是，在因为错误的献祭而雷霆震怒后，他回应了我。」
「他告诉了我，以一位神明的姿态告诉了我：他到底想要什麽。」
「圣战。」
安格尔泰低语着。
「没错。」
原体则是点了点头。
「他想要圣战：这便是我们远征致此的原因。」
「这是一场献祭：一场为了人类的未来而举行的献祭。」
「现在，你明白了麽？」
「……」
安格尔泰深呼吸了一下。
「请原谅大人：但我还有个该死的问题。」
「说吧。」
罗嘉微笑着。
「我今天的时间很充裕。」
「我想知道……」
怀言者犹豫了一下。
「请恕我直言，大人。」
「按照您刚才的说法，如果我们在选择了帝皇后，突然遇到了第二头巨兽，第二头同样强大，甚至更加强大，而且同样愿意庇护我们的巨兽，那该怎麽办呢？」
「……」
空气再次沉默了。
「……」
而正当安格尔泰开始思考自己脑袋还在不在脖子上面的时候，他听到了原体的一声叹息。
「好问题，我的孩子。」
「你的眼光真的很毒辣。」
「任命你为一连长，真是个正确的决定。」
「大人……我……」
「不必多言。」
原体摇了摇头。
「然后我来告诉你吧。」
「我的信仰唯有一个标准：那就是信仰对人类有用的神。」
「换句话说：只要他能对人类有用，那麽我都愿意去信仰。」
「我可以是唯一神的狂徒。」
「但是，如果有可能的话，我也不介意在万神殿中顶礼膜拜。」
「仅此……而已。」
「……」
安格尔泰沉默了。
但是，在怀言者还没想好自己该如何回应原体的时候，一个突兀的声音，第三个声音，突然就插入了父子间的谈话。
「真是令人印象深刻的发言，科尔基斯的奥瑞利安。」
这是一个古怪的腔调：浓重的口音和简洁的音节并不能完全掩饰语言的不熟练。
安格尔泰瞪大了眼睛，他感到了恐惧丶茫然和愤怒：恐惧于敌人居然可以摸得如此之近，茫然于他和远方的战友们居然毫无差距，愤怒于原体的威严遭到了挑衅。
怀言者掏出配枪，迅速地指向了声音的来源。
但原体比他更快。
罗嘉已经转过了身：他看起来并没有愤怒，或者感到茫然。
他只是开口：向着不知何时刮起的黯淡的风开口。
「科尔基斯语？」
原体似乎笑了一下。
「你是谁：为何要藏匿自己？」
「我没有藏匿。」
那声音回答了他们。
这一次，安格尔泰听清了：那是一个年轻的女性的声音。
然后，怀言者看到了她。
她仿佛突然出现，就好像之前一直在那里，又好像是一片被风卷过来的枯败树叶，当她掀开身上那套诡异的披风时，便露出一张与声音相称的年轻的脸。
她向原体鞠躬，悦耳的声音让风也显得弱了些许。
「初次见面，万神的宠儿：你有一个被祝福的名字。」
她说，然后，她笑。
「我是英格瑟尔。」
「卡迪亚人。」
「我为原初真理而来。」
(本章完)