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第四十四章石家的老招数(第1/2页)
薛德民唤了儿子一声,父子俩回房去说话了。
奶娘还在厨房里忙活,薛绿便留在正房里,仔细检查刚搬回来的箱子,将所有古籍字画重新整理好,回头还得再贴上封条,才好往家里运呢。
两辈子了,她终于拿回了父亲的这批遗物,心中说不出的快慰。
虽然她还没有完全扭转自己上辈子的命运,但能彻底摆脱石家人,她心里已经十分满足。大不了将来就做个逃亡的罪眷好了,天下之大,她何处去不得?反正她不可能再受石家人的磋磨,也不可能再进宫做一回任人欺凌的卑微宫女。
薛绿心情很好地忙活着,忽然听到有人在敲门,走过去一看,竟然是老苍头。
老苍头站在门槛外,回头望了厨房的方向一眼,才低声对薛绿道:“姑娘,今儿周娘子跟着咱们去了老宅外头,私下跟石家的胡永禄见面了。”
薛绿怔了一怔,忙把他迎进屋中:“苍叔,麻烦您跟我详细说说事情的经过。”
老苍头走进屋中,没有关门,时不时还往厨房的方向张望一眼,提防奶娘会过来听见他说的话。
他原是杜夫人的陪房,曾在杜夫人陪嫁的那座大宅里住过许多年,十分熟悉它的结构格局,自然也清楚,从那大宅的后门出来,是可以沿东边的夹巷来到街面上的。他今日就瞥见胡永禄从那条夹巷里出来了。
原本老苍头只是随意瞥一眼,却发现奶娘竟然跟胡永禄打了招呼,两人隔着十来尺,没说一句话,就很有默契、一前一后地拐进了另一条巷子中。他心生疑惑,便跟了上去,也因此听到了这两人之间的对话。
奶娘如何指责石家人行事且不提,薛绿会被父母许配给石宝生,居然有奶娘劝说薛太太的功劳,而她这么做,是因为听了胡永禄的话,这件事老苍头十分震惊。
仔细听下去,奶娘与胡永禄不但是同村出身,近年似乎还有了某种情愫。奶娘丧夫丧女多年,很可能也考虑过,要跟随从小奶大的姑娘薛绿出嫁,然后到了石家后,便与胡永禄做一对夫妻,也好帮助薛绿在婆家站稳脚跟。
胡永禄从小在油坊里做事,早年石太太的父亲油坊主还在时,他曾经听油坊主做主牵线,娶过一房妻室。对方是县里寻常人家的女儿,但小有姿色,十分期待他日后上位做了油坊掌柜,自己也能跟着成为掌柜太太。
但后来油坊主为女儿招了石老大为婿,将家业交给女婿打理,放弃提拔胡永禄成为掌柜。等油坊主一死,他甚至连油坊伙计这份收入还算优渥的差事都丢了,沦为石家仆从,他妻子嫌弃他没了前程,便与他和离了。
胡永禄据说曾经考虑过再娶,只是石家无人替他操持,事情便耽搁了下来。
他在石家的雇佣期还有好些年,本身又能写会算,颇得石宝生重用,很有希望成为石家管家——倘若石宝生真能混出头,这还真是一份体面的差使。
奶娘比胡永禄大三岁,但如今还不满四十,身体一向很好,又曾经有过生育。她若嫁给了胡永禄,还有望为他生儿育女。若不是薛石两家的婚约出了问题,他二人之间的私情说不定还真有望修成正果。
老苍头不反对奶娘再嫁,可他觉得奶娘瞒着主家,与别家的仆从有私情,还为此促成了主家姑娘的婚约,就有些过分了。
倘若石宝生人品正直,前程光明,能成为薛绿的依靠,也就罢了。如今石宝生明摆着品格低下,忘恩负义,差一点儿就害了薛绿的终身。奶娘所为,便有了因私害主的嫌疑。
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老苍头觉得自己不能隐瞒主家,才会把自己听到的事全都一五一十地告诉了薛绿。
薛绿直到此时,方才恍然大悟。
原来如此!
奶娘因为听胡永禄吹牛多了,便相信了石宝生是她的好归宿,因此才会一再为石宝生说好话,促成她订婚,反对她退婚。
不过,一旦知道了石宝生的真面目,奶娘就改变了想法,并没有因为胡永禄的谎言,就继续站在石家那一边,可见奶娘对薛家、对她依然是忠心的。
薛绿还怀疑,上辈子奶娘也是抱着投奔心上人的想法,才会怂恿她离开亲族,去寻找石家的。没想到石家翻脸不认人,还将她扣下,企图榨尽她的利用价值,奶娘为此悔恨不已,兴许也遭到了胡永禄的抛弃,才会想不开寻死的吧?
不……奶娘上辈子其实死得有些不明不白,未必就真的是自尽。可惜真相已经无处查证了,她只需要知道奶娘的真心就好。
薛绿暗叹一声,便问老苍头:“后来呢?胡永禄劝奶娘跟他走,奶娘是怎么回复他的?”
老苍头的回答不出薛绿所料:“周娘子拒绝了,反倒还劝胡永禄,说石家行事越发荒唐,将来不定是个什么下场,让他早作打算。横竖如今兵荒马乱的,胡永禄只是受雇于石家,不是卖身给他们,要脱身也不难,回春柳县去就是了。”
不过胡永禄并没有答应奶娘。他反倒觉得石家前景看好,石宝生很快就要发达了。他若留在石家做事,将来说不定真能成为富贵人家的管事,比从前梦想的油坊掌柜强一百倍。他怎么可能在这时候离开石家呢?
胡永禄与奶娘未能达成共识,不欢而散。胡永禄转身就回了石家,奶娘自个儿走了。老苍头惦记着马车那边,迅速赶回到黄山先生故居门前,正好赶上石六娘出来唤人。
老苍头还提到了一件事:“周娘子问胡永禄,石家凭什么觉得石宝生一定就能娶到鲁大小姐了?胡永禄说,石家十分擅于哄骗大家闺秀,石老大已经成事过一回,如今又教唆儿子用上了自己的老招数,果然屡试不爽。”
薛绿愣了一下:“老招数?”是指石老大成功娶到了油坊老板独女这件事吗?
石老大年轻时是怎么哄姑娘开心的,薛绿并不知晓,不过她曾听人议论,说石老大能说动油坊主将爱女下嫁,是因为他承诺会让儿女随母姓,继承母家的香火。这就相当于是他答应给油坊主做上门女婿了,只是明面上是娶妻罢了。
事实上,石老大娶妻后,除了改为商籍,又继承了油坊之外,没做任何与上门女婿相关的事。妻子娘家的家业是他掌着,儿女跟着他姓,石太太连家里的大钱都做不了主,可见石老大当年的承诺只是在哄人罢了。
难不成,如今石老大还想让儿子对着鲁家千金,也这么哄骗一回?
可就算鲁家千金象石太太这么好骗,只怕鲁家老爷也不像油坊主那么天真,鲁家的亲戚也不会坐视石宝生乱来。最重要的是,鲁家是有儿子的!
那虽然是个庶子,病蔫蔫地活了许多年,好像随时要夭折的模样,可他一直活着。上辈子直到薛绿顶替石六娘进宫做了宫女,鲁大小姐在京城嫁人为妻,鲁家这个庶子也依然活得好好的,鲁老爷根本不需要招婿上门,让外孙继承家业。
石家父子的算盘,恐怕根本打不响吧?