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尽管马车夫心有疑惑，但仍旧是听从夏洛特命令，缓缓停下马车。
华生也好奇地向外望去。
究竟是什么让夏洛特突然叫停马车？
下一刻，一道矮小的身影映入眼帘。
与夏洛特不同，这孩子的矮小只是因为年纪尚幼，身体还没有发育起来。
至于日后能否顺利长成，那就是未知数了。
华生之所以知道得这么清楚……
“这么巧？”他眉头微挑，有些意外。
此刻确实是报童上街卖报的时间，并且是在前往贝克街的路上，可在茫茫人海中相遇，也算是几分缘分。
“啊，先生！”那报童听到熟悉的声音，回头便望见了马车上的华生与夏洛特：“能在这儿遇见先生，看来我今天运气不错。”
他说着恭维的话。
眼前这位老板出手阔绰，服务自然不能怠慢，必须想尽办法提供情绪价值。
他很清楚，自己不过是街上随处可见的报童，任何人都能轻易取代他的位置。
华生摇头失笑。
却见夏洛特伸出右手：“把今天的报纸直接给我们吧。”
她同样认得这个报童，只是往日不曾有过交流，最多是将他送到贝克街221号门外的报纸拿进屋里罢了。
“咦？”华生惊疑不定地望着夏洛特。
若不是无聊到难以忍受，或是报纸上刊登了什么重要消息，夏洛特是绝对不会看报的。
再次重申，绝对不会！！！
“华生，”夏洛特头也不回，接过报童手中的那沓报纸，从中抽出自己想要的一份，将其余的全部放到华生腿上。
“你的眼神真的很冒昧。恕我直言，请不要用这种眼神看别人。”
“正因为是夏洛特，我才会这样失礼地盯着你。”华生笑着回应，同时翻看手中的报纸，想弄明白夏洛特究竟拿走了什么。
很快他便发现，这沓报纸里缺失的是哪一份——
《泰晤士报》。
这是雾都的头号报刊，但凡有大事件发生，上面基本都会留有报道。
“是想看圣尤菲米亚庇护所的案子？”华生暗自思忖：“可那不过是个前贵族写下丑闻信，临终忏悔罪行，突发疾病死亡的案子，又怎么会登上《泰晤士报》？”
他摇摇头，却忽然想到什么，改变了想法。
虽然不清楚夏洛特具体做了什么，但负责撰写通告文稿的斯坦福既然亲自登门道歉，苏格兰场的态度便不言而喻了。
那么，为了弥补过错，他们会采用什么方式呢？
华生望着那沓只少了《泰晤士报》的报纸。
答案似乎并不难猜。
“算了。”
夏洛特显然没有与他分享喜悦的意思，又或许，这对她而言根本算不上什么喜悦。
华生对此也不甚在意。
名声这种东西，只需业内人士知晓，能为他们带来足够的委托便可。
金钱同样如此，只要能让他们果腹，维持调查所需即可。
他们两人都是相当纯粹的侦探。
至少以前是。
现在……华生已经不能称之为纯粹的侦探了。
纯粹的侦探，应当只以调查出真相为目标。
他收回思绪，看向手中的报纸。
这份名为《每日电讯报》的刊物，最显眼的位置赫然写着几个大字：
“圣尤菲米亚庇护所案。”
华生眉头紧锁，看向标题下方的具体内容，旋即低声骂道：“真是浮夸！”
上面不过是简要介绍了案件经过，几乎一句话带过。
整篇报道的真正作用，是极力渲染案件调查的难度之大，以及侦探夏洛特·福尔摩斯与她的助手约翰·H·华生如何在他人冷眼旁观下坚持到底，最终凭借出众的能力发现真相。
简而言之，这篇报道纯粹是为了给他们两人博取名声。
固然，如斯坦福所说，名声是不可多得，需要慢慢积攒的好东西。
可通过这种手段得来的名声，毫无意义！
不过是空中楼阁，随时都有坍塌的可能。
夏洛特显然与华生抱有相同的想法。
她面露愠色，捏着报纸的手臂高高扬起，下意识便要将其狠狠摔出马车外。
可就在动作即将落下的瞬间，她忽然想起了什么。
那只扬起的手僵在半空，片刻后，缓缓收回。
她动作轻柔地抚平报纸上的褶皱，递到华生手上。
无论从环境考虑，还是想到华生尚未看过今日的《泰晤士报》，她都不该做出这般冲动的举动。
“真是……”夏洛特很少动怒，可面对这些政客的手段，每一次都无法容忍：“令人作呕的补偿。”
名声，她自会通过努力完成委托来赢得，而非以这般无耻卑劣的手段。
这简直是对她身为侦探的侮辱！
她分明没能查出整起案件的真相，又有什么值得大书特书的？
即便是华生，在宣传手段上面，在摸清楚她的容忍度后，也仅仅是用“免费咨询”来吸引委托上门罢了。
他们又是怎么敢这么做的？！
“无论如何，事情已经发生了。”华生将所有的报纸叠放整齐，打算回家后再仔细阅读。
此刻在马车上，实在不是合适的时候。
“嗯，这上面提到了贝克街221号。我想，接下来几天应该会有不少客人上门。我们只需尽心尽力完成委托便是。”
对于没有真材实料的侦探而言，这自然是份足以使其永堕无边地狱的催命符。
但对于他们来说，确确实实算得上是一份补偿。
只是苏格兰场给予补偿的方式，实在太过拙劣。
“不过……”
华生展开《泰晤士报》，仔细端详了几眼，随即发现：
在这份报纸上，圣尤菲米亚案虽然确实处于较为显眼的位置，却并非如其他报刊那般直接刊登在头条。
“原来如此。”他自言自语道：“知名度与销量最高的《泰晤士报》上不是头条，其他报刊却全是头条？”
“那么，特意登门贝克街咨询委托的人，应该不会太多吧？”
华生是这么想的。
实际上，他对雾都各报刊的销量只有模糊的认知。
即便在现代，他也未曾经历过纸媒时代。
自然也不会明白，在这个时代，雾都大小全部报刊的报道究竟意味着什么。