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谁料这归姑娘竟当场拒绝了婚事，哭着求着最后被指给了明召飏为侧室。
因她的举动惹的当时的武王妃十分不喜，几乎不跟归家往来，所以周媛并未见过此人，一时间没有想起来。
却不知这归白莲如何会跟蒋家的人掺和在一块儿？
忠政伯府并未因这次的事情遭殃，但也并不受武帝信任，在满京的勋贵当中，只能算作末流。蒋家的姻亲也不给力，大概是想靠这一代的几个姑娘联姻？
周媛脑海中闪过无数个念头，连马车什么时候动的都不知道。当她回过神来时，马车已经回到了武王府内。
下了马车，正准备回院，突然前院的大管家着急忙慌跑了过来。
“姑娘，宫里头下旨封王了！”
周媛听了顿时一喜，忙询问起来。
等了这么久，武帝终于下旨封分几个儿子了。
首当其冲的便是明召飏。明召飏是嫡长子，虽说之前在京中的风评不太好，但武帝知道缘由，并未厌弃，因此这第一道旨意，就是封了明召飏为太子，迁入东宫，并且已经让礼部的人开始准备太子的敕封大典。
老二明启峰封的是吴王，以吴越之地为其封地；老四明君飒封的是燕王，以燕云十六州为其封地；最小的明吉冼封了桂王，封地在远离京城的云贵山川。
最让人惊讶的，是明励。
明励原先是以武王义子的身份在京中行走，如今他身世揭开，众人都知晓他乃文帝之子，因此对他的封分颇为关注。
却不想，武帝竟然没有封明励的意思，连个最小的国公之位都没有。
大管家打听到这些事情后，颇为忐忑地看着周媛，小心翼翼开口道“方才姑娘不在府里，宫里来人传召姑娘了。”
“是哪个宫里的人？”周媛打起精神问道。
“是坤宁宫的掌事姑姑。”
一听是皇后的人，周媛心头微松，朝大管家点了点头，随即带着两个丫鬟回院子梳洗打扮，准备进宫。
因她身上没有任何品阶，加上又是国孝期，周媛便只穿了一身象牙白的裙子，外头罩了件水色的褙子，衣服裙子上绣着一簇簇的桂花，看起来雅致又不失伶俐。之后，周媛又从梳妆盒内挑了一对琉璃镯子和一对儿翡翠簪子戴上，准备妥当后带着金钏进了宫。
经历了之前的事，如今的皇宫变得有些萧条，虽已开春，却依然能感觉到宫里的萧瑟和冷意。
周媛坐着轿辇直接去了坤宁宫。
坤宁宫内，皇后正在逗小公主玩，听到下人宣报周媛来了，脸上露出了由衷的笑容。
“快让她进来！”
周媛迈着小碎步踏进正殿，不敢抬头乱看，而是先跪下来行礼。
“民女拜见，千岁千岁千千岁。”
皇后站起身，亲自扶她起来“你这孩子，行这般大礼做什么？！”
皇后语气嗔怪，显然是觉得周媛对她梳理了，可周媛却并不这么认为。从前她是她的“外甥女”有些礼节可以不去讲究，如今她只是一介民女，自然不能再如从前那般了，否则被人知晓，还不知会如何编排她呢！
“娘娘封后以来，民女还未正式拜见过呢！今日得幸进宫来，看到和小公主都安好，民女也放心了。”周媛扬着笑脸说道，语气真诚无比。
皇后脸上闪过一丝尴尬。她最近太忙，都忘了见周媛，心中不免有些歉意。
“你这几日在外头可好？有没有人欺负你？”皇后拉着周媛的手去了里头，低声细细询问。
周媛想到今日出门遇到的事，心中哂笑，面上却是不显分毫，只挑着好话说。
待见到小福灵时，周媛满腹心事瞬间抛开了，朝小福灵伸出手臂。小福灵许久未见她，却还认得，咿咿呀呀叫唤了几声，从奶娘怀中挣脱着要周媛抱。
“小公主可有想姐姐呀？”周媛蹭着小福灵的脑门，低声问道。
小福灵“咿呀”一声，拽住了周媛的一簇头发乱扯。
“公主还记得周姑娘呢！”珊瑚在一旁笑吟吟地说道。
如今珊瑚和珍珠是皇后最信任的人，两人都封了女官，一个管着坤宁宫的大小事宜，一个管着后宫的事，也算是皇后的左膀右臂了。
只不过，周媛四下一瞧，见这殿内都是一些熟面孔，几乎没有其他宫人，不由心中暗疑。
正思索间，皇后拉着她坐了下来，有宫女奉了白茶上来，周媛忙打叠起精神和皇后说话。
皇后说的无非是宫里的一些事情，虽然琐碎，但周媛却不敢小瞧，一句一话都记在心里，回话也是斟酌再三。
皇后见状，对周媛的态度很是满意。
虽说周媛对她有救命之恩，可这人若是挟恩以报，嚣张起来，任谁都不会喜欢。尤其是之前合怡的闹腾，更让皇后觉得上不了台面。
如今周媛表现得恭敬有礼，却又十分自然，并未因她是皇后而感到惶恐讨好，也没有因自己的救命之恩而目中无人。皇后自然更喜欢她这样子的。
思索再三，皇后想起之前武帝说的话，眼神一动，开口道“虽说从前本宫定了你和砺儿的亲事，可如今砺儿身份昭告天下，你们的亲事怕是本宫做不了主了。”
周媛早就料到会如此，可骤然听到这话心中仍不免失落和难过。
周媛垂首沉默良久，才轻声开口说道“民女也知道身份低微，配不上他。只是还希望娘娘看在他自幼失去双亲的份上，日后能多多照看他，帮他挑一个座前，恭恭敬敬地跪下行礼。
“民女周媛，拜见圣上。”
她的声音镇定有力，不卑不亢的眼神，让武帝恍然间看到了另一个人的影子。
一些被他忘却的细节，突然在这时候从脑海深处蹦了出来。
“霏儿？”
武帝突然低声喃喃唤道。
周媛眉头微皱，想起最近一直躲在房内不出门的林清霏，脑海中电光一闪，忽然明白了什么。
“民女周媛，拜见圣上。”周媛提高了音量，再次说道。
武帝这才从恍惚中回过神来，看向周媛的眼神十分复杂。
他想起来了，这小姑娘是霏儿的弟子。
想起林清霏，武帝的神情明显地柔和了下来，没有了之前周媛感受到的冷冽和凌厉。想到来之前皇后意味不明的笑，周媛心底骤然一寒。
武帝，分明对清姨有别样的目的。
“霏儿现在如何？她人在何处？”武帝开口问道，神情中分明带着一丝急切。
周媛暗自警惕，她对皇室中人本能地感到防备和排斥，这或许是林清霏无意中引导之故，她知道清姨对武帝是没有男女之情的，可架不住武帝一厢情愿。
这人可是皇帝！要纳一个女子，还不是分分钟的事？
心中念头飞快闪过，周媛面上不显，只恭敬回答道“回禀圣上，清姨现在独自一人生活得很好。”
武帝明显不满意周媛的回答，一双眸子冷冷瞥了她一眼。
只一眼，就让周媛浑身寒毛直竖，眨眼间背脊上冷汗直流。
但她还是强自忍住了心底的惧意，没有被武帝的气势所慑。
武帝见这小姑娘居然没有露出害怕之色，不由诧异地抬了抬眉毛，随即不知想到了什么，嘴角一勾，笑得深邃。
“你来，无非是为了砺儿的事。现在朕给你两条选择，其一，你与砺儿成亲，但朕不会给他一分一毫，更不会有爵位，他只是一个庶人；其二，你劝服砺儿放弃你，朕便封他为晋王，赏赐郡王府地一座以及金银无数，而且朕也会让皇后为你选一门好亲事，不会亏待你。你看如何？”
武帝突如其来的话，让周媛明显呆住了。
这是做什么？这么逼她，不管她选哪一种，明励都有可能怨恨上她。
选第一个，虽然两人在一起了，可贫贱夫妻百事哀，明励习惯了舒适的王府生活，骤然变成平民，心里必然会有落差，指不定日后因为种种小事而对她生恨。
而选第二种，看起来对两人都好，明励得了王位，前程不愁，周媛也能嫁入高门，可她若真这么做了，在明励心中就成了只求富贵的势力女子。
这看似慷慨的选择，分明是将她逼入了绝境之地。大殿内，寂静得连一根针落地都清晰可闻。
周媛垂眸良久后倏地抬起头来，一双眼睛毫无预期地撞入武帝眼中。
太像了……
武帝心中有个声音在叫嚣。
“圣上，此事关乎明励，民女觉得，还是应该将他叫进来，由他自己来选择。”周媛一瞬不瞬地盯着武帝说道。
她说出来的话，让武帝有些讶异。
这回答，和当年的她也十分相似。
当年武帝心仪林清霏，屡次想求太皇太后赐婚。可那时的林清霏性子太过高傲张扬，太皇太后并不看好他们，因此找了个借口将林清霏召进宫里，提了方才的两个选择。
当时的林清霏，眼高于顶，就连皇子都不放在眼里，听到太皇太后的话，几乎毫不犹豫地拒绝了这所谓的两个选择，并称让武王自己选择。
那时候武帝就藏身在内室，听到了林清霏的话后满心失望。
不过，周媛的做法可比林清霏委婉多了。
“果然不愧是她教出来的弟子啊！”武帝感慨了一句，也不知是赞赏还是嘲讽。
顿了顿，武帝招手叫来一名太监，让他去通知明励可以起身休息。周媛这才松了口气。
可不等她一口气吐出，就听到武帝又开口道“朕觉得与你这小丫头很投缘，今日就留在宫里陪朕和皇后吧！”
这一句话，险些没将周媛的心魂都给震散了。
她呆楞了半晌，确定武帝没有开玩笑的意思，才万分艰难地应声谢恩。
这是要做什么？将她扣在宫里做人质么？可为的是谁？明励？还是林清霏？
周媛浑浑噩噩地走出大殿，见明励一脸焦急地等着自己，不由心中一暖。
“圣上……他想做什么？”明励显然知道了方才的对话，忍不住低声道。
周媛摇摇头，她哪里会知道？
“别担心，还有在呢！”周媛反过来宽慰他道。
想到之前的表现，周媛几乎敢肯定，一定料到会有如此结果的。
有两个样貌生嫩的小太监过来搀扶明励上了辇，抬着明励去了他住的清华宫。周媛跟到了清华宫门外，不好再进去，只能返回坤宁宫。
身边带路的小宫女觑着周媛脸色不好，一路上都不敢说话，直到回到了坤宁宫，小宫女见周媛被珊瑚姑姑领了进去，这才面上一松，急忙跑开了。
再说周媛跟着珊瑚进了皇后内室，见小福灵躺在软榻上睡觉，皇后正有一下没一下地拍着她的背，便觉得心头纷繁的思绪一下子都干净了。
“娘娘。”
周媛轻轻唤了一声，福了一福。
皇后抬起头来，见到她，露出一抹意味深长的笑“回来了？方才前头的小太监来传话，说是陛下留了你在宫里住下。”
周媛点点头，只是眉宇一直皱着，眼里满是疑惑不解。
皇后但笑不语，并没有跟她解释的意思，只让下人去收拾出让周媛歇息的房间。
周媛无奈，只好留下来，只当是陪皇后和小福灵。反正之前在武王府也是这般样子。
不过，让周媛意外的是，这天傍晚用晚膳的时候，武帝竟然来了。
而且还是不告而来。
因为宫女们都很意外。只有皇后一脸了然的表情，显然是早就料到了。
武帝一来，坤宁宫上下的人都变得很拘束，很小心。
用膳的时候武帝坐在上首位置，皇后坐在他下首，周媛本不想坐下的，却被皇后按住一定要一起吃。结果这一顿饭吃的她胆战心惊，索然无味。
好不容易用完膳，周媛漱口净手，就准备找借口离开，却听到武帝开口叫住了她。
“明日，让霏儿进宫来一趟。”
这称呼，让周媛忍不住眉头一蹙，悄悄抬眼看向皇后，却见她一副淡然的表情，似乎并不在意。
周媛懊恼极了，若是因为她而害得清姨被牵扯进宫里，那她的罪过就大了！
可武帝并不是在询问她的意见，而是直接命令，她根本没法拒绝。
周媛的神情变化自然没有逃过在场二人的眼睛。
武帝装作没看见，皇后却是眼神微动，手顿了一顿，却没有出声帮周媛。
她自然有她的考量。