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“我打算种些旱地作物，谷子、玉茭之类的，玉茭产量很高，应该不愁吃。”
显然，周显瑞早就打算好了。
周媛没有贸然开口。
玉茭最初是从其他地方传来的，本来没什么人种，后来有一年闹饥荒，稻谷出产很少，人们都是靠玉茭和红薯熬过了那个荒年。从那之后，每家每户几乎都会腾出些地种植玉茭和红薯。
只不过，这玉茭红薯偶尔吃还行，天天吃，实在是受不了。
周媛抿了抿嘴，也学着周显瑞手搭凉棚看向山顶方向。
这里是寡山的东北面，日常光照还算充足，但附近没有水源，以后怕是得挑水浇地。
山上是一大片刺栗树，这玩意儿结的果很多，但果子表面布满尖刺，一个不小心扎到很痛。这刺栗的味道又寡淡，没有其他果子好吃，因此这片刺栗树都没有来摘，一个个毛刺儿挂在枝头，都快要把树枝压弯了。
周显瑞已经开始锄地。
锄地没有诀窍，需要的是力气和耐心。
先将石块挑出来，小小的石块堆在一旁，之后再将大点儿的土块敲碎。
周媛力气小，只能搬搬小石头，还有帮周显瑞把敲碎后的泥块再砸细些。
就这样忙活了小半日，周媛已经累得浑身是汗，小脸满是红晕。
眼看到了正午，周媛打开带来的菜篮子，见里头就只有两三个菜团子，忍不住叹了口气。
“爹，您先吃。”
周媛拿过最大的一个菜团子递给周显瑞，自己则是捡了最小的一个啃起来。
这菜团子是用一些杂菜剁碎后和上米饭和玉米粒做的，没有盐，更没有油，吃起来硬邦邦的不说，杂菜寡淡涩苦，玉米粒还咯牙。周媛吃的很费劲。
周显瑞习惯了这样的饭菜，吃得倒津津有味。
“爹，这才秋天，现在就翻地，是不是早了些？”周媛啃着饭团问道。
“任何事都是赶早不赶晚。这地不够肥，得趁上冻前翻一遍，撒上肥料。这样等来年开种的时候，才能长出好庄稼。”
周显瑞没别的本事，就最会种地，说起来也是头头是道。
父女俩有一搭没一搭地聊起来。
周媛发现，她爹虽然没念过书，但说起种田时整个人气势都不一样了，自信无比。
也是，他还不到十岁就开始跟阿爷下地，这都十多年了，家里的田地大部分都是他在种着。
周媛想起siri的话，装作好奇的样子，问了许多最近几年的气候、田地收成的事情。
周显瑞很是高兴，忘了女儿才五岁，侃侃而谈。
周媛将他的话牢记心中，准备回去跟siri仔细商议一番。
这么大一片地，用来种玉茭可惜了。玉茭虽然产量高，但家家户户都有种，就算种出来再多，也很难卖出去。如果卖不出去，那就得留着自家吃。一想到整年都吃玉茭红薯，周媛更加头痛。
下午，周显瑞心疼女儿，没有让周媛再继续干活。
周媛左右无事，就带着小锄头上了山。
寡山她跟周老婆子来过许多次，但每次都是在低头找药草，很少关注这些树。
周媛一边走着，一边观察着四周。
“这里除了刺栗，还真的什么都没。”
脚下都是从树上掉下来的刺栗果，毛刺特别多，周媛走得很小心，生怕踩到。
“siri，这刺栗有什么用吗？”
“这种植树应该叫做板栗，是价值极高的经济作物。果实可以适用，营养价值很高；也可入药，具有健胃、益气、强筋健骨等功效。”
“啊？这么好？”周媛愣住了，“那怎么没人摘来吃呢？”
siri的灯光扫过一棵刺栗树，很快开口：“这里的板栗是变种，味道平淡寡味，个头也不够大。”
接着，siri又告诉周媛，板栗有南北之分，北方食用板栗较为常见，南方因气候习性，更关注水生作物，如菱角、茭白、荸荠等。
周媛想想也是，这东西就算弄出来人们也不会去买来吃，所以就都荒废了。
不过，纪婶和清姨都在北方生活过，想来应该认识这东西，不如弄些回去给她们尝尝。
周媛很快行动起来。
她先找来一些藤蔓，编成一个简易的箩；又找到一根长树枝，朝较低的树枝使劲拍打；一个个熟透的板栗随之掉落，周媛忙捡起来放进藤萝内，不一会儿就捡了一大堆。
这刺壳她也不会处理，就这么拖着往山下走去。
待回到地里，周显瑞见她吃力地拖着一大箩刺栗下来，吓了一跳。
“元元，你这是做什么？”
周显瑞单脚跳着上前，帮她搬。
周媛抹了把汗，脸上露出明媚的笑：“爹，纪婶有个远亲叫清姨的，昨天跟着回村了，说是要住上一段时间。爹您不知道，清姨可厉害了，她会识字会写诗，还会弹琴画画，就连县老爷都赞叹不绝呢！听纪婶说，要让杰哥跟着清姨念书，我想……我也想去。”
说完最后一句话，周媛巴巴地看着周显瑞。
周显瑞先是眉头一皱，紧接着有些担忧：“这样会不会太麻烦人家？识字念书的，那可都是大人物啊！”
在周显瑞心中，能断文识字的，都是了不得的人，这样的人，看得上他们这样的泥腿子吗？
周媛心中一喜，爹没有反对！
“不会不会，我见过清姨，她可喜欢我了。不过她说念书需要持久，天天都要习字、看书，怕我坚持不下去，还担心家里人会不同意……所以让我先问问您。”
周显瑞松了口气：“那就好。元元你从小就聪慧过人，阿文教你们几个孩子识字的时候，就你最认真。若不是你是个女娃，爹也想送你去念书呢！”
顿了顿，见周媛似乎表情不对，他连忙又说。
“不是爹有偏见，是咱这儿没有收女娃的私塾哇！”
“爹，我知道您疼我。”周媛笑嘻嘻地抱住了周显瑞的胳膊，“也支持我呢！他送了我好几本书，我都小心藏着。就是……不知道阿嬷会不会不同意……”
这才是周媛最担心的。
周显瑞面露愁容，对于老娘的固执和偏见，他也很头痛。
但看着女儿一脸的期盼，周显瑞觉得，就算他再辛苦再累，能让女儿做自己喜欢的事，就都值得！
“你阿嬷那里，就交给我去说吧！”
周媛这才放下心中的大石。
有阿爹出面，这件事成的可能性会高很多。
不过，她也不会就这样坐等。
“阿爹，我听纪婶说，这刺栗在北方很常见，怎么咱这儿就没人吃呢？我想清姨也是北方人，摘些刺栗送过去给她，她一定会喜欢。”
周媛说完，周显瑞立马来了精神，一把将那一箩刺栗背在背上。
“我们回家去，先把这些刺壳儿剥了。”
周媛“哎”了一声，紧跟其步伐，飞快踏上回家的路。
到家时，周老婆子不在，想来是去菜园了。
周显瑞找出把柴刀，将板栗倒在地上，对准一个砍了下去。
他虽然腿断了，但手上的劲道不减，不一会儿就剖开一大堆板栗。
周媛找来一双手套，戴上后从破开的刺壳里挑果肉。
两人分工合作，很快将一堆板栗都剥了壳。
周媛打来水，将剥出来的板栗洗了洗，装进一个竹篓中。
一抬头，天色已不早了，周媛便打算第二天再去纪家。
周老婆子回来时，见院子里一大堆刺壳，满脸疑惑，正要询问，就被周显瑞请进了屋。
周媛在厨房忙着做晚饭，并不知道二人说了些什么。
但当她送饭菜进屋时，周老婆子阴沉着脸，明显的不悦。
“听你爹说，你想念书？”
周老婆子冷冷问道。
周媛点点头。
“你知不知道，念书要花多少工夫、花多少钱？你又不能参加科举、不能当官，念书作甚？”
“谁说念书是为了科举当官的？”周媛忍不住反驳，“识字念书，能懂得很多道理，出去做生意，也不怕被人骗。隔壁村的老刘家，卖地的时候不识字，被人诓了，几亩良田当废田一样卖了，后来哭得跟什么似得，阿嬷您忘了？”
周老婆子一愣，虎着脸道：“家里有你一个识字的就够了。”
“阿嬷，念书，是冲着科举当官去的。可您知道科举考试的有多少人么？录取的又有几个？事后能当上官的又有几个？”周媛掰着指头一一问道，“就算最后当上了官，他也不可能在家附近。朝廷有规定，为官要避讳，到时候恐怕他要去很远很远的地方。到时候家里有什么事，能帮得上吗？”
周媛这些话，一下子把周老婆子问住了。
她见识浅薄，自然不懂这些道理。她一心只想着大孙能有出息，对周家来说就是光宗耀祖，却从未想过，周远文一旦考取功名，之后会如何。
这些事，当然不是周媛自己想的，而是她听张大人和周远文说的。
周远文正是考虑这些问题之后，决定留在县衙，从一个书吏做起，待文采、实政都了解之后，再去参加科举。
这些话，他没有跟父母说，自然也不可能跟周老婆子说。
说了他们也不懂。
见周老婆子半晌不说话，周媛才又继续道：“阿嬷，以我们家的情况，只能靠爹，不可能靠的，您别忘了，我们分家了。”
“爹快三十了，种了半辈子地，您希望我也一样，一辈子在田地里吗？好，就算我是女娃，怎样都不打紧，那以后呢？爹是不是要再娶？如果生了小弟弟，又该怎么办？”
周媛说了一大堆，听得周显瑞都满脸震惊。
她才五岁，就已经想得这么远了？
再娶……
周老婆子眼睛一亮，没错，老二没有儿子，罗氏又不知卖到哪儿去了，以后肯定是要再娶的。可以家中如今情况，谁家会把女儿嫁过来？
周媛观察着周老婆子的神情变化，知道时机到了，突然跑进睡的那屋，拿出一个荷包。
“阿嬷，你看这里面是什么？”
周老婆子接过一看，整个傻眼了。
小小的荷包沉甸甸的，里头竟装着两个银锭！
“这、这……”
周老婆子惊得说不出话来。
周显瑞也吓了一跳：“元元，你哪来这么多钱？”
“这是县老爷发的赔偿银，之前我们的凉茶摊子不是被百草堂砸了么？这是赔偿我们的。县老爷是给纪婶的，纪婶分了我一半。”
周媛解释道。
她没有把所有的银子都拿出来，这次回来，她就带着十两现银，剩下的换成了银票藏起来。
原本她不想这样，可看周老婆子的态度，若是不拿出点钱来，恐怕她还是会顽固到底。
周老婆子紧紧揣着荷包，心中开始计算起给老二再娶一房媳妇要花的钱。
周媛见状说道：“阿嬷，纪家现在不缺银子，纪叔几日后要去府里给知府大人做事。他们纪家今时不同往日了！那位女先生说过，不收束修，我只是每天花几个时辰过去跟她学上一阵，该干的活不会少。”
周老婆子沉思半晌，见她如此渴望，终于点了点头。
“那好，家里活干完后，你可以去。”
“嗯嗯，我会的。”
周媛一直悬着的一颗心，总算放了下来。
至此，这件事终于定了下来。
周老婆子虽说偏心、固执，但有一点好，她答应的事，不会反悔。
知道周媛打算第二日就去纪家，周老婆子连夜给她准备了许多东西。
拜师，这是件大事。
当初周远文上私塾时，就是正式拜了师的。束修六礼一样没少，每个月还要交一两的束修银子。
时间紧迫，家里也没那么多东西，周老婆子转了圈，拿了些莲子、红枣、红豆，又挑了两块中秋节剩下的肉干；芹菜，菜园子有；龙眼干……院子里不是有一篓板栗么？就拿来充数吧！
第二日一早，周媛穿着干净的衣裳，重新梳了头，身后跟着周显瑞和周老婆子，一同去了纪家。
纪家正在吃早饭，见三人如此隆重前来，都愣住了。
还是纪婶先反应过来，招呼纪叔帮周显瑞把东西放下，又拉着周老婆子进屋。
“大娘没吃饭吧？来来，跟我一道吃吧！”
周老婆子摆摆手：“吃过了来的。今天来，是有一件重要的事。”
顿了顿，周老婆子看向饭桌上唯一一个她不认识的人。
林清霏端坐在上，身姿挺拔，一手端碗，一手执筷，动作优雅斯文。