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李玉茹给了方小娟一副门钥匙，方小娟正式在李玉茹家里住了下来，并去超市报到上班了。
下班回到家，李玉茹换上家居服，然后去厨房洗手，准备做饭。
李玉茹租住的房子有个长度和房间一样长的阳台，面积颇大，屋主把阳台装修过，一半当成了厨房，水池、电磁灶和吸油烟机都有。李玉茹一个人住，并不是每天开伙，也向屋主承诺过不会大烹大炸做那些油烟大的食物，她在这里住了三年多，厨房各处都是干干净净。
用电饭锅煮上绿豆粥，李玉茹又调了个凉菜，加上从外面买回来的烧麦和卤味，这就是她和方小娟今天的晚饭。七月的炎夏，天气很热，两个女孩子都吃不了那么多，也不想吃得那么油腻。
打开冰箱，李玉茹看到冷藏室的下格整齐地码放着酸奶和冰红茶，知道这又是方小娟放进去的，她不由微笑了一下。
这孩子。李玉茹在心里轻叹。
李玉茹刚工作之初跟人合租过几年，方小娟也住过一年多的职工宿舍，这两个人都清楚合租生活中可能会产生的矛盾与摩擦。李玉茹和方小娟都希望能跟对方融洽相处，不希望因为彼此生活习惯的不同而引发什么不愉快，进而让对方产生不满。
刚开始共同生活的时候，李玉茹和方小娟各自都显得小心翼翼，非常客气也非常约束自己。
起初，方小娟提出想分担一半的房租和水电费用，被李玉茹一口回绝，她告诉方小娟她并不是想当方小娟的二房东，“想让你挪进城里来，实在是因为我觉得服装厂那边太偏僻，我甚至不是嫌弃那里不安全，是太偏僻，太远了。当初听你讲说你那晚拼命奔逃的情景，光是想我都觉得难过。如果是在城里我觉得你也不至于那么逃，不知道人该去哪儿。眼下这情况，我觉得咱们俩个在一块儿，倒方便他们保护咱们，所以我才说想让你住到我这儿来。你要是跟我算得那么清，就伤了我这个做姐姐的心了。”
李玉茹一番诚恳真挚的话让方小娟鼻酸，她一把拉住李玉茹的手，“姐，姐，我不是跟你生份，我是怕你嫌弃我。自从遇到过那个怪物，我就总觉得自己不祥，不敢跟谁亲近，总怕跟谁走得近就会坑害了别人。”
李玉茹握着方小娟的手感慨，“我为什么要嫌弃你啊，我还不是跟你一样……”
方小娟想哭，“姐，我怕……”
搂着方小娟，李玉茹安慰她道，“是福不是祸，是祸躲不过。害怕不是办法。现下咱们身边都有警察护着，咱们也不是一个人在面对它。不怕。它一直没出现，咱就好好过日子。”
李玉茹同样也恐惧，但是她面对恐惧的平静和坦然感染了方小娟，方小娟决定跟这位姐姐一样，现在该怎么生活，就怎么生活。
李玉茹周休二天，周末偶尔会因为一些事务去公司，半天就能回来；方小娟做三休一，隔周需上晚班。她们俩都为了对方的作息在调整着自己。方小娟上晚班的日子不需早起，她仍然会早早起来，她不想李玉茹在穿过她的小房间去厨房时还要蹑手蹑脚，而李玉茹逢到方小娟上晚班的日子，必定会去超市接她下班，方小娟再三拒绝，李玉茹仍然坚持。
合住的日子一天天过去，从陌生到熟悉，从忐忑、克制到渐渐习惯、放松，李玉茹和方小娟越来越了解对方，相处的也越来越好。
方小娟睡在由客厅改成的小屋，李玉茹睡大屋，两个女孩把各自的房间都收拾得很整齐。一起做饭，一起打扫，谁开洗衣机了就帮着把对方的衣服洗净晾在阳台上。晚上，或是一块挤在方小娟那屋的沙发上看电视，或是一起凑到李玉茹那屋的床上聊天说话。越相处，越了解对方，越是发现到了对方性格当中的优点与美好。
李玉茹和方小娟都感叹，她们俩明明相差了十二岁，正好是一轮生肖，本以为会有代沟，没想到两个人三观相合，有挺多的共同爱好，互相包容友爱。
七月底，李玉茹的公司按例进行盘点的工作，财务部和商务部都要加班。李玉茹提前向方小娟交待，告诉她，“今晚公司管饭，你就不用操心我的晚饭了，等做完盘点我就回去。”
“玉姐，我去接你吧。”方小娟一听说李玉茹要晚归，她立刻说道。
“不用啦，有同事开车会稍我回去，送到门口的。你别出来，乖乖在家。”
方小娟独自吃了晚饭，准备好水果，然后一边看电视一边等李玉茹下班。
晚上十点半，听到门响的方小娟忙站起来迎过去。
李玉茹手里拎着袋子，笑容满面地进了门，“我回来啦。”
“玉姐。”
李玉茹在门口放包换鞋，方小娟接过她手里的袋子，李玉茹告诉方小娟道，“我们吃加班餐，我看饭店做的包子不错，就多买了一份带回来，咱们明早当早饭吃。”
“哎。”方小娟应着，把包子装进保鲜盒放进冰箱，然后捧出她切好的西瓜让李玉茹吃。
忙了一天的李玉茹只觉得腰酸，坐下来休息，啃着凉甜的西瓜。方小娟坐在她对面，趴在桌子上看着她。
“咦，你也吃瓜嘛。”李玉茹见方小娟不吃，奇怪道。
方小娟摇了摇头。
察觉到方小娟神情有异，猜到她有心事，李玉茹放下手里的西瓜问道，“怎么了？”
“玉姐，今天我妈给我打电话了……”方小娟看着李玉茹，委屈的眼神让李玉茹心疼。
“我妈问我在工厂做得怎么样哩，都不知道该跟她说什么……”
“换工作的事，你没跟她提吧。”李玉茹问道。
“嗯。”方小娟点了点头。
李玉茹想了想，“要不，还是暂时别告诉她了。”
“还说我在服装厂？”
李玉茹知道，方小娟这姑娘实在，不会撒谎，让她说出一段欺骗她妈妈的话这孩子怕是做不到，于是李玉茹说道，“要不这样，如果阿姨问你，你就拿话岔过去，说点别的话题；或者，你别直接说工作上的事，只说比如跟同事们相处的不错、工作做得很顺利、最近听到某某同事说了什么笑话之类的，说些这样的话让阿姨安心。”
让母亲放心这个说法很戳中方小娟的心事，她频频点头，她是不愿意把眼下的经历和遭遇告诉家人，“嗯，知道了，我就这么说。”
话题进行到了这里，李玉茹不免关切地询问，“最近怎么样，超市里工作忙吗、累吗？跟同事们相处的怎么样？”
方小娟答道，“一点儿也不累，忙是忙一点，我们超市生意可好。跟同事们处的挺好的，大家都挺和气，休息时一块儿聊天说话。”
知道在新的工作单位里还有陌生感，李玉茹安慰方小娟道，“再处一段时间，更熟悉了就好了。”
方小娟笑了笑。她已经适应了身处的环境，也喜欢上了现在的生活。
想起了什么，李玉茹问道，“后天是不是你休息？”
方小娟点点头。
“咱们一块看电影去吧。”李玉茹建议道。
“好啊。”方小娟立刻笑开了。
“我看有部新片要上映，走，一块看去。”李玉茹住的是个很成熟的社区，附近百货大楼、超市、电影院、健身房等等都有。
年龄和成长经历、生活背景都不相同的这两个人，意外地有些共同话题和爱好，比如电影、比如书藉。李玉茹和方小娟爱看同一类型的电影，喜欢听的歌曲也相近，看一样的都市杂志和流行小说，连比较喜爱的明星都是一样，还有，这两个人在饮食上的偏爱也接近，吃东西能吃到一块去。这些共通点让她们俩在生活中很有共鸣。
李玉茹提议道，“看电影，咱顺俩一起在外头吃晚饭。”
“好呀。”
“我知道有家煲仔饭店不错，叉烧腊肠双拼饭做得可好了，一块去。”
方小娟露出期待的笑容，“好啊！”
看看时间不早，李玉茹对方小娟说道，“你明天是早班吧。”
“嗯。”方小娟抓起手机看看，“哎，该睡觉了。”
“早点休息。”
方小娟去卫生间洗漱了，李玉茹洗干净水果盘，检查了一下冰箱，准备好明天早饭的食材，把厨余的垃圾打包丢出去，等她返回屋里，方小娟已经拉拢了帘子躺下了。
“晚安。”站在客厅里，李玉茹向方小娟道晚安。
“玉姐晚安，你也早点睡。”
李玉茹拿着毛巾进了浴室。
从电影院走出来，李玉茹和方小娟边走边说边笑，看了场电影放松心情，现在她们俩个人的脚步都很轻快。
“饿不饿，要不要吃宵夜？”李玉茹问道。
“不太饿，你呢？”
“我也不太饿，那算了吧。”
李玉茹和方小娟并肩走在回家的路上。夏季的都市几乎是不夜城，路灯和霓虹灯辉映，街头的人多，夜市更是热闹。身处人群与灯光之中，走在黑夜里的方小娟并不害怕，而且，她身边还有伙伴。
路过甜品店，李玉茹买了两杯冰淇淋，两个人边走边吃边聊着刚才的电影，愉快的心情让方小娟几乎要忘掉了那令她恐惧的存在。
一转眼，到了八月底。
完成了公司本月的盘点，李玉茹感觉轻松。昨天刚下过一场大雨，笼罩着整个城市的炎热仿佛散去了一点，傍晚时李玉茹站在阳台上望着窗外，微潮的晚风吹过，她闭上眼睛享受这抹凉意。
方小娟这时也走了过来，站在李玉茹身边，两个人一起眺望着窗外鸽灰色的天空下都市的夜景。
“这附近都是高楼。”方小娟轻声说道。
“是啊，这一片全都是高层住宅楼。咱这房子楼层低，视线都挡住了。”
“亮着灯的楼也挺好看的。”方小娟说道。
最后一抹霞光消失了，整个天空变成了黑色，这时，李玉茹对方小娟说道，“我想跟你商量一件事。”
“什么？”
“我想在家请一次客。”现在这处住所是两个人共同居住，李玉茹要问过同住人的意见。
“请人来家里吃饭吗？玉姐你要请谁呀？”
“就是董律师还有吴彤她们。”
方小娟一听马上同意，“好呀。”
李玉茹感叹，“你瞧，又一个月过去了，什么事都没有发生。我就想着请董律师和eps顾问团的人来家里坐坐，也不说是吃饭吧，就像上次在董律师那里一样，咱们一块儿聚会喝个下午茶，约个她们都方便的时间。我是这么想的，请她们来家里，一则算是报个平安，咱们俩都好好的呢，再则，让她们看看咱们两个的生活，也都好着呢，算是让她们放心。你看呢？”
方小娟觉得李玉茹说的很对，她完全没意见，“好啊。”
“咱们准备一些蛋糕和水果，再买些饮料回来就差不多了。电话我来打。先看看你什么时候能有空。”
方小娟翻出手机里的日历，告诉给李玉茹她接下来哪天和哪天能休息。
“12号挺合适，是周末，我记得吴彤她们还要上课，学生周末应该也是没课的。先定这一天吧，我给董律师打电话。”
“嗯。”
聚会的事情定下来了，李玉茹坐在那里沉思，方小娟仿佛是感应到了她的想法，慢慢靠过来，把头靠在李玉茹的肩膀上。
“玉姐，你说，那个东西……它……还会再出现吗？”
“不知道……”李玉茹悠悠地说道。
“这又过去好多天了。”
确切地说，是距离李玉茹和方小娟亲眼目睹，过去了四个月，而距离之前方小娟的那次虚惊，也过去了两个月了。
大鱼一直没有再出现。
“玉姐，它会不会不再来了？”方小娟轻声说道，她是真心地期盼着那个怪物不会再出现，就此消失掉。
“不知道……”
李玉茹说的是“不知道”，她心里却十分明白，“大鱼”一定会再出现！
它，要捕猎，它，要吃东西！它不会一直隐藏不见，它一定会再出现！
脑海中又闪过“大鱼”血腥咬嚼吞食幼童的画面，李玉茹心头涌起一阵压抑不住的悲伤。太可怕了！太残忍了！
察觉到李玉茹的颤抖，方小娟抓住了她的手，李玉茹回握住方小娟的手腕，在心里暗暗地说道：我会保护你，无论如何，不管我的力量是多么微不足道，我会尽力去保护你。