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4 胜负在石亭见分晓
曹休无法控制混乱的局面，被动的裹挾在人流中奔跑。他的心情有些紧张，但并不慌乱，原先还担心陆逊谨慎，控军不追，现在曹军逃得这样狼狈逼真，吳军自然放心大胆的追来，只要对方一进入埋伏圈，形势立即会逆转。
10里，20里，30里……或快或慢跑了大半天，前面不远就是那个将会出现奇迹的小镇了，曹休的心砰砰乱跳，剧烈的长途颠簸使他身体十分疲累，精神却特别亢奋。
终于踏进了目的地，曹休的心却一下子抽紧了：
“天呐！怎么了？难道这里也刚刚结束一场激战？……”
到处是破碎的旗帜，遗弃的军资和兵器，更触目惊心的是主道上横七竖八的尸体，明显的黑衣者要多于灰衣者。地上一洼一洼的积水全变成了血水，散发着刺鼻的腥臭味。远远望去，篝火里，野地上，树丛边，都留下了血战后的痕迹……曹休越看越心惊，巨大的不安和恐惧感，紧紧的摄住他的心。
从后卫变成前军的一个校尉，急急驰来，他的马上还驮着另外一个人，有气无力的趴在他的背上。
“大司马，这人受伤未死，躺在路边河沿，末将将他带来，您或许可以问一些情况……”
校尉下了马，将那人扶到曹休面前。
“这里发生了什么？两路伏兵呢？”
曹休情不自禁从马上俯身，慌急地询问。
那人脸色像死尸般苍白，浑身颤抖，被校尉扶着还摇晃着站立不稳，
“小的……呃，是、是张甫将军手下一个屯长，早上大司马刚离开一个多时辰，突然有大批吴军来到，他们好像知道这里有伏兵一样，一部分前攻，一部分从镇后绕过来，两面夹击，将我们打败了……张将军领着残兵跑了……小的左腿被戳了一枪走不动了，就、就躺在死尸堆里装死，总算逃了性命。这不，看到自家人来了，才叫住了这位官长……”
“吴军有多少人，带队的将领是谁？”
“……估计有三、四万人吧，”受伤的屯长想了想：
“小的见到张将军和一个年轻敌将交战，那将自称钱塘全琮，还笑、笑大司马的部署都在陆大都督的预料中……”
“全琮？孙权的女婿……”
曹休浓眉紧蹙，“那镇西的另一路伏兵呢？”
“这个小的不知道……但我卧着的时候好像隐约听到那边也有金鼓声，后来两面都静下来了，估计也有差不多兵力的吴军去袭击的吧……”
曹休挥挥手命将伤兵带去包扎，沉思了片刻，对围拢来的部将颓然说道：
“陆逊果然厉害……看来他的准备做的很充分，分兵三路迎击我军，还事先做过勘察，知道我可能会在哪里埋伏……他娘的，我们吃了地理不熟的亏！”
几个将军七嘴八舌，
“敌军马上追来了怎么办？”
“干脆杀个回马枪，打他个出其不意！”
“不，不还是赶上设伏部队，集中力量打退全琮的这股吴军吧……”
曹休心里对陆逊忽生惧意，对这个不勇又不猛的神秘儒将琢磨不透。这人能打败关羽，打败刘备，今日又……实在是韩信一流人物啊！他似乎事事先机，步步料到……方才一战明显他占了上风，也不紧逼，追得不紧不慢，不知他打的什么鬼主意？……
他听了一会诸将的争论，同意了最后一种意见，于是曹军这支主力部队又不辞辛苦的继续前行。
淮水南岸，从皖城往北的大大小小的各条道路上，上演了一场规模巨大庞大的军队追击战。
跑在最前面的是曹军张甫等将的四、五万部队，后面追着吴军全琮、朱桓两路近6万大军。紧跟着是曹休的4万中军，最后是陆逊的3万主力军。近20万大军，铁流滚滚，追奔逐北，盛况空前，惊心动魄。
两方实力相近，存着不可知的变数，或许一个偶然的事故，就能使胜负易位，结局颠倒。遗憾的是曹军上下自以为坠入吴军的奸计，先入为主，心理上已输了三分，在他人土地上又处处受制，打了两仗遭遇战，小胜不能扩大战果，失利却酿成溃败。
黄昏时分，朱桓、全琮两军前锋追上了逃跑的曹军后卫，缠斗起来，正要再度爆发一场大战，曹休的部队也赶到了。
处于被前后夹击危险中的吴军，见形势与己不利，立即在主将率领下脱出战斗。
曹休见夜幕降临，也不敢追赶，放弃了局部优势，挽败为胜的机会，命令全军继续退却。现在他的斗志全无，初入吴境的雄心壮志几乎消失殆尽，最大的愿望是保全受创的大军，平安无事的撤回自己的防地。
曹军将士鼓着余劲又奔跑了一阵，来到潜山东北的石亭地方（今安徽舒城内）。将士们再也跑不动了，纷纷请求休息。曹休也是疲累万分，况夜行军有弊无利，便下令结寨宿营。
曹军忙碌开了，数万人一起动手，砍树立栅，挖沟垒墙，铺草垫木，很快构筑起许多简易营房。此时人多的好处显而易见，办事快，效率高。但人多的坏处也明显，营寨必然要多，于是在10多里的野地里，连绵不断排列起数不清的兵营。
曹军将士疲惫已极，草草筑了些木石结合的防御工事，就迫不及待的入营休息，哪管头顶上是敞开的夜空，哪管身底下是潮湿的野草。大多人是甫一躺倒，就昏睡过去。
曹休不敢大意，吩咐各军长官，巡查本营防务，派出夜间执勤部队，一一安排妥当。回到充当临时帅营的石亭驿站，已是子夜时分。他强撑着在床沿坐了一会儿，眼皮越来越沉重，往后一倒，迷迷糊糊睡着了。
三更时分，整个兵营一片寂然。夜鸟早已被惊走，躲藏起来的青蛙与鸣虫又大胆的爬出巢穴，不知疲倦的聒噪着。
一个被尿憋醒的曹兵半眯着眼睛跌跌撞撞的摸到营栅边，解开下衣小解，痛快淋漓的放了一泡尿。又被夜风吹着有些清醒了，他望着灰蒙蒙的天空打了个哈欠，伸伸懒腰转身准备再回去睡。
蓦地，他恍惚瞥见栅外有亮光闪动，心头一个激灵，忙睁大眼睛仔细去看，哎呀，是兵器的闪光！就在数十丈外，隐隐约约无数黑影悄悄的逼进来。
“不好啦，敌军来袭！……
曹兵头皮一麻，歇斯底里的惊叫起来，一声甫出，脸上先是一凉，随即一阵剧痛，面门已插了一箭，眼前一黑便栽倒在地。
附近打瞌睡的几个哨兵被惊醒，慌忙起身狂呼乱叫：
“敌袭！敌袭！……”
稍远些的一队巡逻兵正不死不活的慢吞吞走着，闻讯大惊也呼喊起来。霎那间，像迅速蔓延的传染病，突兀的惊惧和狂乱的气氛，传遍了这一片营区。
然而曹兵还刚刚从酣梦中醒来，头脑还在半昏沉状态，手脚也还酸软无力的时候，吴军已经越过浅浅的堑沟，砍倒木栅冲了进来，他们像一群凶狠的恶犬，不吠不响，只顾大肆砍杀。
许多曹兵刚刚爬起身就被杀翻，更多的是赤手空拳像无头苍蝇猖狂乱窜，只有各营的巡逻兵因有武器在手，勉强能与吴兵拼上一阵，随即也接二连三倒在血泊中。
战斗区域迅速扩大，绝大多数兵营都遭到了偷袭。吴军故伎重施，一边格杀，一边又放起火，引来了更大的骚乱。
死伤倒地的人越来越多，惊恐万状的曹军毫无应战能力，最终归结成一个动作：转身逃跑，向着晨曦微露的旷野里没命的狂奔，乱跑！
什么装备辎重，什么长官战友，通通不在考虑之中，只有逃得自己的性命是唯一的念头。
毕竟人马多，纵深大，外围的战况突发，垓心还是相对安全的。曹休被卫兵紧急唤醒，忽地爬起，愣怔了片刻，急出驿馆，见远处火光冲天，夹杂着马嘶人喊声。
他惊恐交加，拔剑大声命令簇拥在身边的卫兵：
“快去传令，命各军统帅管好自己的部队，不得慌乱，就地抵抗！”
由太守充任谋士的孙礼，紧张的劝说：“事出仓促，已组织不起有效抵抗，为安全计，大司马还是赶紧离开吧！”
几个闻讯赶来的将领也劝说：
“只要大司马在，溃散的兵士都会聚拢来的……”
曹休暴怒的大喊大叫：
“老子哪儿也不去！牵我马来，我要亲自去会陆逊那个只会偷袭的懦夫！……”
“您不能亲身犯险，若有个三长两短对军心大为不利，那才成全了陆逊的全胜之功了……”孙礼恳切的拉住曹休衣袖：
“何况那不正是朝中某些人希望看到的结果吗？”
曹休如被浇了一桶冰水的火炉，高热瞬间冷却下来，他愤愤的一剑劈向门前的一头石狮，火星迸溅，石狮的一只脚爪被砍断，宝剑也崩了一个缺口。他狠狠弃剑在地，腾腾走向卫兵牵来的战马。
一会儿功夫，成千上万的大军充斥着北去扬州的道路。曹军来时是左顾右盼，缓缓逼进，回去倒是不管不顾，一门心思的逃命了。上起统帅，下自小卒，都迫切的转着一个念头：赶快回到扬州去，离开这该死的地方！
但因退却路线，背靠湖泊旁依大江，行军受阻，而十分缓慢。讨厌的老天又开始下雨了，淅淅沥沥，滴滴答答，像是在哀叹，又像是在嘲笑。
但是活命的欲望产生了巨大的动力，狼狈的逃兵，无视头上的雨与脚下的泥，不顾身上的疲惫、腿脚的无力，用亢奋的精神支撑着，深一脚浅一脚的行进在泥泞的道路上。
远处只要有一点嘈杂的声音，就会引起一阵恐慌与骚乱，以为是吴军追来了，反而转化成加快行军速度的因素。
真是怕啥就来啥，在挂车地方，吴军的轻捷部队上万人在徐楷、丁奉率领下，攒程急进追上了曹军。吴兵又是击鼓又是呐喊，从中间穿插过来，揪住了曹军后卫部队一阵猛打，丧魂落魄的曹兵以为吴军大部队追来了，根本没有勇气抵抗，更加四散，拼命逃跑。
曹休见状，急令用辎重车辆堵塞后面的道路，阻挡追兵，
青州刺史建武将军王凌，自告奋勇上前禀道：
“吴军刚刚赶到，还来不及包抄我军，末将愿领兵冲开敌军，大司马可迅急北上，不必顾念此间。”
紧要关头有人愿出头挑重担，曹休甚是感动，拨给王凌2000骑兵。
王凌谢过，大吼一声：
“弟兄们，想活命的跟我来！”
便挥动长戟奋勇当先冲向吴军。部下见状勇气大增，纷纷鼓起余勇拼命力战。战马咆哮驰骋，往来冲杀，吳军竟阻拦不住，被冲出好几道缺口。数万曹兵犹如决堤的洪水，汹涌奔腾，滚滚往北而去。徐、丁两将遂不得尽其全功，却缴获了无数的辎重军资。
终于，沿着大别山的北麓，曹军快速回撤了几百里。前面就是无强口（今安徽庐江西），过了此际就是魏境庐江郡，猛虎归巢，倦鸟入林，自然就安全了。
紧绷着心弦的曹军将士都舒了一口气，曹休的心却没来由的忽地提了起来，
“陆逊那厮精细，会不会在这里设下一道阻击线，来个关门打狗……哦，不，关门擒虎？……”
曹休想着，命令全队谨慎前进，弄清敌情。不到一顿饭功夫，别部司马张某一脸惊慌的奔来报告：
“前面有吴军依着夾石山（安徽桐城内，今名北峽山），立了许多营寨，拦住我军去路，这……这怎生是好？”
“走，过去看看！……”曹休铁青着脸，策马急奔往前，一大群卫骑紧跟其后。
只见依山势起伏数十个营垒杂建其间，中间一个大营，飘扬的大旗上圆框中写着一个大大的“周”字，在风中或展或隐，映在曹休眼里，似嘲笑又似炫耀。
一个吳将远远的站在栅墙上，黄脸微须，黑甲白袍，居高临下大声道：
“下面可是曹大司马？多谢你远来赴约，不如就在此留下吧！在下会一尽地主之谊，好好招待你的。”
“这个就是周鲂。”身边一将告诉曹休。
曹休勃然大怒：
“猾奸狹贼！老子捉住你，定将你大卸八块，以泄吾愤！”
“哈哈，谁捉住谁还不知道呢！”周鲂戟指向下，笑了一声。
曹休气急，怒令部下攻山，一次就有上万曹兵分几路同时进攻。但吳军箭下如雨，曹兵死伤众多。接着无数大石头轰隆隆的滚下来，顺着山势坡度越滚越快，发出骇人的声响狠狠的砸向曹兵。许多士兵被砸得颅破骨折，脑浆迸裂。有些连人带马被砸倒，血肉模糊，惨不忍睹。
曹休怒不可遏，吼叫着催促曹将轮流率队猛攻，一连冲了七八次，皆损兵折将而退。偏偏张普又像只倒霉的乌鸦带来了坏消息：
“斥侯来报：吴军追兵离此只有三十里了！……”
曹休瞪着红眼珠，心里似油锅沸腾，一口恶气压不下去，忽地一张嘴，哇地喷出一口鲜血。众将大惊，急忙围过来，
“大司马！大司马你怎么啦？……”
曹休推开众人的搀扶，愣愣地仰头向天长叹一声：
“吾自取其辱，天亡我也！……”
正在危急之际，忽然吴军营后的东北方向，杀声雷动，山崩地裂般，吴军的多个营垒浓烟四起，吳军纷纷逃离。曹兵精神大振，不用催促，齐向东北涌去。
烟雾消散中，出现了一条通道，一支魏军迅速杀过来接应。当先一将高大粗犷，胡须灰白，骑着一匹枣骝马飞奔而至，见了曹休大声道：
“大司马受惊了！末将朱灵乃贾逵将军先锋。贾刺史督满宠、胡质两部随后就到。”
曹休大喜：“老将军辛苦了！”
回头见吴军在前后夹击下，纷纷放弃曹垒，落荒而逃，曹休咬牙切齿道：
“周鲂贼子害人不浅，先宰了他再说！”
朱灵忙道：
“不可不可！我军士气已失。不堪决战。只能借此机会冲出地位，尚被陆逊追来就麻烦了。”
众将也都来劝：
“大司马忍得一时之气，必报此仇！”
曹休恨恨的回头望了一眼撤退的吴军，无可奈何的率众将进入夾石道。
朱灵与他傍骑而行，边走边介绍说
“贾将军奉命督四军两万人，直扑濡须坞牵制吴军，以策应大司马。不料见其东关没有重兵，只有守城之军，便估计吴军主力都被抽调去对付大司马了，情势危急，立即麾军接应。
“将至夾石，捉到一个吴军斥候，供说我军已在石亭失败。贾将军认为，倘陆逊阻断夾石通道，前堵后击，大司马所部就危在旦夕了。于是命末将为先头部队兼程赶来，其余部队一路多设旌旗鼓角，紧随后面。所幸还算及时，大司马无恙，大家就都放心了……”
曹休一声不响，鼻子里轻轻“哼”了一声。朱灵见他脸色难看，很是奇怪，以为大司马是心高气傲，吃了败仗，心情很坏，也不敢多问。
走了一程，曹休停下脚步，指点着吴军遗弃的曹垒道：
“应将敌营利用起来，留下部分军队扼守，阻挡吴军的追兵。”
朱灵回顾曹休的部下一个个衣衫肮脏，满面疲惫，便道：
“大司马所言极是。未将自然当仁不让留下。”
“老将军国之宿将，果是后辈小子的楷模啊！”曹休正感喟着，贾逵和前将军满宠以及东关太守胡质也领军赶来了。
众人趋前向曹休问安。曹休点点头：
“各位有劳了。”转脸却看着贾逵，板着脸道：
“贾梁道来何迟也？陛下是命你在东线发动进攻策应我的，你却一仗未打，绕了一大圈，是做武装游行吗？”
诸将见曹休不谢贾逵救援之恩，反而埋怨他，一时都愣住了。
满宠却知个中缘由。两人素有过节，曹休眼高于顶，入他法眼的就没几人。贾逵曾因才德兼备，受到曹操夸赞，又曾拥戴曹丕继位，得到信任，曹休却反而心生妒忌。
文帝原想授贾逵印符节杖，以提高他的权威，曹休反对说，“此人性情刚烈，对待部下冷面无情，让他都督一方与国事无益。”文帝因此终止了重用之念。
满宠心中有些怪曹休不通情理，便婉言为贾逵表功：
“得知大司马失利，我军将士都茫然失措，不知如何善后，有人还主张告急，向就近的司马懿求援，唯有贾使君在乱丝中理出头绪，认为大司马一军进不能战，退不能还，必须立即从吴军背后攻击，出其不意，才能解这个围。当前头等大事是救援大司马，不然吴军断绝险道，援兵来得再多也于事无补。贾梁道此举可谓英明之至呀！”
曹休面色尴尬无话可说。自己堂堂皇亲，赫赫大司马，却被一个素来瞧不起的外镇文官救了，绝非光彩事，要他向贾逵道谢，无论如何开不了这个口。
贾逵看在眼里心知肚明，当下也不说破。吩咐部下个营匀出些粮食来，接济败军将士。数万兵卒连番奔逃，食不裹腹，人人饥肠辘辘，狼狈不堪，此时才稍稍恢复了些元气。
曹休怕夜长梦多，再有什么意外，便迫不及待率领稍填了食物的的亲卫部队回撤，临走对贾逵下了一道命令：
“我的大司马之器仗遗失在乱军中，贾刺史可为我捡拾来。”
贾逵听了，心中的怨怼终于忍耐不住，没好气的回答：
“贾逵本是为国家担任豫州刺史，不是来到这里为大司马捡拾弃杖的！”
随即，竟召集其本部7000人马准备离开。曹休脸色发青，愣怔并说不出话来。
满宠、王凌等人急忙来劝，贾逵冷冷的道声：
“保重。”头也不回的上马走了。
众将见此状况也无话可说，相顾尴尬失色。王凌就留在原地阻击，掩护其余部队陆续回返。
且说陆逊的几路吴军陆续赶到夾石，原本以为魏军无援军，待周鲂告知情况，不知虚实，恐怕中了魏军埋伏，便不敢再追，渐次退回去了。
这一仗，魏军死伤、被俘共计近2万人，损失牛马驴骡各种大牲畜架套的辎重车辆达数万，所带军资、器械、粮食几乎丢弃一空。
回到寿春，曹休羞愧难当，不得不上书谢罪。但他又另写一表，弹劾贾逵，责他未按作战计划行动，致误军机。
曹叡看了表章，又抽出先期送达的贾逵弹劾曹修的上书，摊开在御案上，摇头苦笑。
“文烈，卿乃朕之族叔，国家大司马，朕必须依仗的宗室重臣，一人之下，万人之上，何不培养些容人之量？……贾卿啊贾卿，朕知你正直无私，此番你也问心无愧，只是，唉，只好委屈你啦……”
于是两道敕令分付两人，对贾逵勉励安慰了一番，明言彼此都没错。对曹休，却是派出了屯骑校尉杨暨，不但宣旨抚慰，还赏赐不少财物，符节权柄依旧。
越是如此，曹休越是惭恨不已，无地自容。不管是黑夜白昼，他的脑子里不是重现狼狈外逃的景象，就是虚构别人对他的嘲笑……那些人里自然有东吳的陆逊，蜀国的诸葛亮等等，更难堪难忍的是本国曹真，司马懿，贾逵等人……
曹休几乎要发狂了，一股郁火无从发泄，终于羞愤成疾，后背心发了个搭疽疮，险恶异常。拖了些日子，医官束手无策，遂于当年初冬10月14日含恨死去。
魏帝曹叡闻讯伤心叹息，赐谥号“壮侯”。长子曹肇袭其爵长平侯。
（公元2010年5月17日，在河南洛阳孟津县宋庄乡三十里铺村东南，发现了曹休墓，出土了他篆书白文“曹休”二字的铜印。）