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星历479年。
亚平宁半岛·坎帕尼亚·庞贝城。
……
傍晚，夕阳如血，半个天空都是璀璨的红色，画家们正俯瞰天空创作，希腊人正在雕刻塑像，罗马人自由自在，买好了进角斗场的门票。
丰裕街上，人满为患，这些人都是来此消遣的游客和居民。
平日里就很喧闹的大街，此刻更是变得人声鼎沸。
大广场上正在集会，当地的居民和客人们心情不错。
从集会回来的游客们，绘声绘色的讲述着大广场上供奉的朱庇特和阿波罗神像，这两尊神像今天才揭幕，在此前由工棚所笼罩着，居民们无以见得真容，现在倒是可以清楚地看见了。
那是两尊雄伟的神像，高度超过了二十米，黄金和白银装饰着雕像，代表着这个小城充沛的财力。
而雕像背对着的，是一座沉默的漆黑的火山，那上面种满了葡萄，今年太阳多，葡萄成色好。
这要感谢太阳神的眷顾，至少种植园园主是这么认为的。
至于脚下这座火山，没有人会在意，它被当地人形容为神灵之怒，可现在，那位降下怒火的神灵早已远去，所以它已经是死了的黑色。
一个男人踏着沉重的步伐，从山腰上翻越了维苏威火山，走进了这座面积不过1.5平方公里的小城。
他听见了清脆的流水声，也听见了车马的喧嚣，一切的一切和当年一样，连维苏威葡萄酿造出来的基督眼泪酒都未曾变过，还是原来的味道。
维斯威火山下有好几座城市，他原本准备去赫库兰尼姆城歇脚，可想了想，还是来到了这边。
他走到公共水池上，挽起一汪泉水，给自己接风洗尘。
庞贝城内并没有任何水源，当地使用的泉水从城外的山上而来，通过高架渡槽引入城内水塔，顺势流向各公用水池和富豪庭园的喷泉池。
富豪们是真的会享受生活，所以才有闲情逸致去角斗场观赛。
因为平淡的生活，需要一些凶蛮和暴力来调剂。
商店、酒馆、水果铺和杂货摊上，各种摊贩正殷勤的招呼着顾客，一家商店墙上写着出售卫生用具和好酒的广告，时不时有人驻足评论。
“听说了吗？弗里克斯将与熊格斗！纯正的野生黑熊，一个熊掌就有你的屁股那么大！！”往来之间的富商们，开着粗鄙下流的玩笑。
他们就是角斗士们的最大支持者，没有这些富商们在场内一掷千金，角斗场是开不下去的。
加拉德斯默默的笑了笑，弗里克斯是和他一同出道的角斗士，他因为表现良好，所以从残酷的决斗场里出来了，混到现在，变成一个富商。
而当时，“加拉德斯，大英雄，令人心碎”这样的呼喊声不绝于耳，这里的心碎并非指代他的失败，而是他获得自由时，许多人的遗憾。
可前几天，他压送货物的车队在荒原上遭到了敌对的犹太人袭击，他竭尽全力，也仅仅只是保住了自己一条性命，再也无法向客人们交差了。
如今，他再次回归这座城市，他却已经换了一个身份。
年轻的面庞已经不再，身体里留下了永久的伤痕。
那是一只狮子抓出来的痕迹，是狰狞的血痕，直到现在依旧未曾改变。他还记得周围的客人们极尽癫狂的欢呼着，鲜血仿佛更能刺激人们的感官，而激烈的反抗更让他们激动得打抖。
他竭尽全力发出愤怒的咆哮，用尽浑身解数展现出自己的肌肉，自己的胆魄，自己的拼命。
只有这样才会得到客人们的赏识，当他们愿意把这位角斗士保下来的时候，那么从小被贩卖到庞贝的加拉德斯，就真的重获自由了。
对于这座喧嚣的城市，他充满愤恨，因为它在自己的生涯前半段留下了不可磨灭的印记。
可对于这座城市，他又是感激的，因为正是在这里，他才有了一个博取荣誉，获得自由的机会。
这对于现在的他来说，也是一段宝贵的经历。
只有当你真正的感受生与死的交拂，感受狼牙和狮爪的锋利，你才能在今后的人生中无所畏惧。
更何况，在角斗场里，对战的更多的不是人，而是和他一样的角斗士。他曾经杀死过很多人，
“想不到过去这么长时间，这里依旧没有半点变化啊……”
加拉德斯有些惆怅的说道。同时，他把身上露出的皮肤小心地遮掩过去，那里有作为奴隶的烙铁纹身，他不喜欢被人看见，那样不好。
作为一个快40岁的老男人，他的内心深处依旧有身为下等人的怯懦，这是很难被根除的，因为多年的奴隶生涯，已经对他产生了一生的影响。
“咔嚓——”
微小的声音，忽然被多年角斗磨练出来的良好听力捕捉到。
“嗯？”
加拉德斯下意识看向地面，地面上出现几条不太明显的裂痕。
这一带区域没有多少人，人都集中在大广场那一带，因此，这些裂纹自然而然的被忽略了。
他用布满了疤痕的手掌与地面贴合，清楚地感受到了自地心深处传来的热量。尽管只有40多度，略高于手掌温度，却是某种迹象的前奏。
他想起了以前父亲告诉他的话：“维苏威并非是死的，它是活的，只不过里面寄居的恶魔大多数都在睡觉，只有感受到僭越的时候，才会从地狱回归。”
“从地狱回归……么？”他也不知道自己为什么会联想到这一点，可嘴里，依旧是喃喃自语。
他还记得那一晚上父亲的离去，被锋利的长矛洞穿，而当时还是孩子的他，被贩卖成了奴隶。
回忆……回忆，简直可以写成一本厚厚的回忆录。
加拉德斯摇了摇头，让自己从这些混乱的思绪中回复过来。
为什么要现在思考这些呢？难道仅仅只是刚才的裂纹吗？
他不再去看那些裂纹了，这些裂纹和自己没有任何关系，也许只是城市建立者规划的时候不太到位罢了，或者是地下水水位太高了。
他下意识地忽略了最有可能的选项，避开人流，一步一步的向眼前灯光闪烁的角斗场走去。
因此。他没有看见裂纹中冒出的微弱红光。
也没有闻到之后传来的硫磺味。
更没有听见……地底下的犬吠。