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第一百五十八章战后重建(第1/2页)
乌孙部的牧场还留着战火的瘢痕。念北踩着没及脚踝的焦草，靴底沾了细碎的炭粒，风一吹，就跟着枯草屑一起打旋。远处几顶残破的毡房歪歪斜斜立着，毡布上烧出的破洞像咧开的嘴，露出里面发黑的木架——那是罗刹兵撤退时放的火，把乌孙人赖以生存的牧场烧了大半。
“念北姑娘，你看这草……”乌孙首领蹲下身，指尖捻起一撮焦土，轻轻一捻就碎了，“往年这时候，草都长到膝盖高了，现在就剩这点黑渣，牛羊都快饿死了。”他声音里满是愁绪，身后几个乌孙牧民也跟着叹气，他们的羊皮袄上还沾着救火时蹭的灰，脸上的皱纹里藏着化不开的疲惫。
念北弯腰，摸了摸脚下的土地，土是凉的，却还能感觉到一丝潮气。她从马背上的布包里掏出一张图纸，展开在首领面前：“首领放心，我带了朔北最好的农匠，他们说这土地还能救。我们先挖渠引雪山融水，再撒上耐寒的草种，最多三个月，就能长出新草。”她指着图纸上的渠道路线，“另外，萧帅已经让人送了两百头牦牛过来，先解你们的燃眉之急，等牧场恢复了，我们再帮你们多养些牛羊。”
乌孙首领盯着图纸，手指顺着渠道路线划了一遍，忽然红了眼眶：“念北姑娘，我们乌孙人没读过书，不懂什么大道理，但我们知道，朔北没忘了我们。”他身后的牧民们也纷纷点头，有人还从怀里掏出风干的肉干，硬塞给念北：“姑娘，这是我们仅剩的肉干，你带着路上吃。”
念北没推辞，接过肉干揣进怀里，指尖触到肉干的硬壳，心里忽然一暖。她想起出发前黄玉卿跟她说的话：“战后重建，不止是修房子养牛羊，更是要暖人心。”那时她还不太懂，此刻看着乌孙人眼中的光，忽然就明白了——这场仗打赢了，可人心要是散了，再坚固的城池也守不住。
“对了，首领，”念北忽然想起之前黄玉卿提的秘银矿，“你们牧场附近的雪山，最近有没有看到陌生人？比如……不是朔北也不是乌孙的人？”
乌孙首领愣了一下，随即皱起眉：“你这么一说，我倒想起前几天，有几个穿着中原商人衣服的人，在雪山脚下转悠，问我们雪山里有没有‘亮闪闪的石头’。我们没敢说，那雪山里的秘银矿，是老祖宗传下来的秘密，除了乌孙人，谁都没告诉过。”
念北心里一紧，表面却不动声色：“那些人后来去哪了？”
“不知道，好像往轮台城方向走了。”乌孙首领叹了口气，“念北姑娘，那些人是不是跟罗刹国有关？”
“现在还不好说。”念北摇摇头，“你们最近别去雪山附近，要是再看到陌生人，立刻派人去新都报信。”
“好！”乌孙首领重重点头。
处理完牧场的事，念北连夜赶回新都。刚进城门，就看到城门口搭起了几顶临时帐篷，帐篷外挤满了流民，他们大多是边境的百姓，家园被罗刹兵毁了，只能逃到新都来。一个穿着破衣烂衫的小孩，正趴在帐篷门口啃一块硬邦邦的窝头，看到念北的马队，怯生生地往后缩了缩。
念北翻身下马，走到帐篷前。负责安置流民的小吏看到她，立刻迎上来，脸上满是焦急：“念北姑娘，您可回来了！流民越来越多，粮食快不够了，还有几个老人病倒了，医馆那边也腾不出人手……”
“先把我带来的粮食卸下来，分给流民。”念北打断他，指了指马队后面的粮车，“再去工坊那边说一声，让他们先赶制五十张床，送到帐篷里来。至于生病的老人，我去跟玉卿姨说，让医疗队派两个人过来。”
小吏连忙点头，指挥着人卸粮食。念北走进帐篷，里面又潮又暗，几个老人蜷缩在草堆上，盖着破旧的毯子，咳嗽声此起彼伏。一个老婆婆看到她，挣扎着坐起来，声音嘶哑：“姑娘，你知道……李小三吗？他是我儿子，跟着萧将军打仗，我好久没收到他的消息了……”
念北的心猛地一沉。李小三——她在灵堂里见过这个名字，十七岁，朔北边防军，阵亡在斩首行动的最后一战。她蹲下身，握住老婆婆的手，她的手又干又瘦，像枯树枝一样。“婆婆，”念北的声音放得极柔，“小三他……是个英雄，他为了保护朔北，牺牲了。”
老婆婆的身子僵了一下，随即眼泪就掉了下来，砸在念北的手背上，冰凉的。“我就知道……我就知道……”她喃喃地说，从怀里掏出一块跟灵堂里一模一样的粗布帕子，上面绣着歪歪扭扭的小花，“这是他走之前给我绣的，说等打完仗，就回来给我做新衣服……”
念北接过帕子，指尖摩挲着上面的针脚，忽然想起自己小时候，念安也给她绣过帕子，针脚比这还歪，却让她高兴了好几天。她把帕子还给老婆婆，从怀里掏出一袋银子，塞进她手里：“婆婆，这是小三的抚恤金，朝廷和朔北都会管您的晚年。等过几天，我让人把小三的墓修在您能看到的地方，您想他了，就能去看看。”
老婆婆攥着银子，哭着跪了下来：“谢谢姑娘……谢谢姑娘……”
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念北连忙扶她起来，没说什么豪言壮语，只是帮她掖了掖毯子：“您先好好休息，明天我再来看您。”
走出帐篷时，天已经黑了。新都的街道上挂起了灯笼，昏黄的光映着路边的断壁残垣，几个工匠正拿着锤子修补墙垣，火花溅在地上，转瞬就灭了。念北走到工坊门口，看到里面还亮着灯，工匠们正围着一张图纸讨论，桌上放着几个半成品的假肢——那是给断腿的士兵做的，用的是坚硬的枣木，外面包着一层薄铁，看起来很结实。
“念北姑娘！”一个老工匠看到她，连忙放下手里的活，“您来得正好，这假肢的关节处总不太灵活，您看看怎么改改？”
念北接过假肢，试了试关节的转动，确实有些卡顿。她想起之前在工坊看到的齿轮，忽然有了主意：“把关节处改成齿轮状，再抹点牛油润滑，应该就灵活了。”她在纸上画了个简单的齿轮图，“明天先做两个试试，让伤兵们看看合不合适。”
“好！”老工匠接过图纸，眼睛一亮，“还是姑娘有办法！”
离开工坊，念北直奔黄玉卿的住处。刚进门，就看到黄玉卿坐在桌前，手里拿着一张药材清单，眉头紧锁。桌上还放着一个空了的瓷瓶——那是装止痛药的，之前在野战医院用了不少，现在只剩最后几瓶了。
“玉卿姨。”念北走过去，看到清单上画着不少叉，都是空间里快用完的药材。
黄玉卿抬起头，眼底带着一丝疲惫：“回来了？乌孙部那边怎么样？”
“牧场的事差不多了，就是……”念北顿了顿，把乌孙首领说的陌生人的事告诉了她，“我怀疑那些人是冲着秘银矿来的，可能是罗刹国的探子，也可能是……朝廷的人。”
黄玉卿的手指顿了顿，拿起桌上的密信——那是萧劲衍刚送来的，上面写着特使的动向：“特使今天跟萧劲衍提了，想让朔北‘共享’罗刹国的火器技术，还说少帝希望把伊万和卡捷琳娜送到中原去‘定罪’。”她把密信递给念北，“更可疑的是，特使私下见了几个中原商人，那些商人最近总在工坊附近转悠，不知道想干什么。”
念北接过密信，越看眉头皱得越紧：“特使这是想趁机控制朔北的火器和西域的资源，少帝到底在打什么主意？”
“还能是什么主意？”黄玉卿叹了口气，“朔北打赢了仗，声望越来越高，少帝既想利用我们防罗刹国，又怕我们坐大，所以才派特使来探底，顺便安插眼线。”她指了指桌上的空瓷瓶，“空间里的药材快不够了，要是再出什么事，恐怕撑不住。”
念北心里一沉，她知道空间对朔北的重要性，要是药材没了，伤兵的救治就成了大问题。“我明天去跟萧叔叔说，让他加强工坊和空间入口的守卫，不能让特使的人靠近。”她顿了顿，“另外，乌孙部的秘银矿，我想派一队人去守着，不能让别人抢了去——那可是做火器的好材料。”
黄玉卿点头：“嗯，这事得尽快办。还有流民那边，粮食还够吗？”
“我带回来的粮食能撑几天，等跟西域的商队联系上，让他们多送些粮食过来。”念北想起帐篷里的老婆婆，“流民里有不少阵亡将士的家属，我想在新都外建个‘忠烈村’，把他们都安置在那里，给他们分点地，让他们能过日子。”
“好主意。”黄玉卿的脸上露出一丝笑容，“这样既安抚了人心，也能让新都的流民少些压力。”
两人又聊了一会儿，念北才起身离开。走到门口时，她回头看了一眼黄玉卿，看到她还在对着药材清单发愁，心里忽然有些发酸——黄玉卿这几个月忙工坊、忙医疗，几乎没怎么休息，头发都白了不少。
回到自己的住处，念北坐在桌前，看着桌上的地图——上面标着乌孙部的牧场、西域的秘银矿、新都的流民安置点，还有特使的住处。她用指尖划过秘银矿的位置，心里忽然有种预感：这场战后重建，恐怕不会像想象中那么顺利。
窗外的灯笼还亮着，风吹得灯笼晃了晃，光映在地图上，把秘银矿的标记照得格外清晰。念北拿起笔，在标记旁画了个小小的警示符号，又在特使的住处旁画了个问号。她知道，接下来要面对的，不只是断壁残垣的修复，还有看不见的暗流——秘银矿的争夺、朝廷的算计、甚至可能还有罗刹国的反扑。
但她并不怕。她想起白天在乌孙部看到的牧民，想起帐篷里的老婆婆，想起工坊里忙碌的工匠，他们都在为了活下去而努力，为了朔北的未来而努力。她握紧了笔，在地图的角落里写下两个字：“守住。”
夜色渐深，新都的街道上渐渐安静下来，只有远处工坊的锤子声还偶尔传来，像在为重建的日子敲打着节奏。念北站起身，走到窗边，看着外面的夜色，心里有沉重，有担忧，但更多的是坚定——她会和萧叔叔、玉卿姨、明轩哥、念安一起，把朔北重建好，让那些牺牲的将士们，能看到一个安稳的家园。