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天鹅庄园,本就以其雄峻和易守难攻著称。
十年前的那场战役,要不是有叛徒????也就是现在的庄园领主克利福德?布莱克的出卖,前任的金盏花男爵雷蒙德也不会那么轻易的拿下天鹅庄园的。
天鹅庄园是位于金盏花领地和碎星河谷之间的绝对咽喉,扼守着整个西部边陲通向黎明之城的要道。
虽然不是唯一的通道,但这条通道最为便利,路程成本最低。
也是绝对的兵家必争之地。
拥有天鹅庄园,退可守卫整个金盏花领地,进可攻击碎星河谷,如果进而拿下碎星河谷,就可以跟落日山领地连接。
总之,不管是从战略作用来讲,还是从领土本来的归属来说,天鹅庄园都必须光复。
天鹅庄园坐落在高地之上,依托山势,主城的巨石基座深入岩层,墙体由巨大的青灰色条石垒砌而成,厚重、冰冷、坚不可摧。
然而此时此刻,呈现在瑞文治眼前的景象,更是让他心中暗自?然。
显然,米兰登带着溃兵逃到这里之后,并未只满足于天鹅庄园原有的防御,而是倾注了巨大的人力物力,将其在短时间内,彻底改造成了一座狰狞的战争堡垒。
原本高大的主城墙,被再次加高增厚。
粗糙的原木、沉重的条石、巨大的土袋,像丑陋的补丁和强壮的肌肉,附着在原本的墙体上,使得城墙的轮廓变得参差不齐,却透着一股蛮横的强硬感。
垛口之后,密密麻麻布满了新设立的箭塔和射击孔,如同巨兽身上长出的倒刺。
天垂象火翼的极光之下,能看到许多士兵的身影在城墙上巡逻走动,戒备森严。
而最令人心悸的防御,莫过于城墙之外那道令人望而生畏的巨大壕沟!
这道护城的壕沟,宽度远超三十基尔米约三十米,深度至少十基尔米以上。
沟底还布满了削尖的木桩和锈迹斑斑的铁蒺藜,在高大城墙的昏暗阴影下闪烁着不祥的幽光。
浑浊的沟水散发着一股淡淡的腥腐气息。
这道深沟,如同一道无法逾越的天堑,将庄园与外界彻底隔绝。
连接内外唯一的通道,便是那道已经升起的巨大吊桥。
吊桥由粗如手臂的黝黑铁链牵引,桥体本身是厚实的橡木包铁,沉重异常。
城门更是坚固无比,巨大的橡木门板外覆盖着厚厚的铁皮,门后粗大的横门落下时发出的声音,足以让任何攻城者心寒。
“这...这他娘的哪里还是庄园,简直就是一座纯血的军事要塞!”
瑞文治身旁,伪装成普通运粮士兵的古恩,压低了声音,带着难以掩饰的惊骇低声咒骂了一句。
看着这森严的壁垒,想象着若是从外部强攻,玄甲铁骑和敲钟军兄弟们要付出多少鲜血和生命才能填平那道深沟,撞开那扇巨门,一股寒意与庆幸交织着涌上瑞文治的心头。
他的心跳,在胸腔里沉重地,不受控制地咚咚狂跳,每一次搏动都震得耳膜嗡嗡作响。
不是因为恐惧,而是因为这座庄园......是他的!
是罗维老爷册封给他的领地!
过了今晚,打赢了拂晓之战,天鹅庄园必将光复!!!
叛徒克利福德必须死!
瑞文治深吸了一口气,稳住心神,脸上摆出傲慢的样子,继续催动运粮队前行。
当车队距离天鹅庄园的护城壕沟还有百余步时,城墙的箭楼上,负责值夜的守卫便发现了这支打着红山领旗帜、规模不小的运粮队。
铛铛铛!铛铛铛!
天鹅城墙上的警钟瞬间敲响!
城墙的箭塔上,立刻出现了密密麻麻的弓箭手。
所有的弓箭,全部瞄向车队前端的瑞文治!
而瑞文治却不慌不忙,展现出了历经大风大浪的从容,和显而易见的傲慢,丝毫不把这些威胁放在眼里。
“停下!什么人!”
一个粗哑的、带着明显戒备的声音从城门楼上传来,显得格外响亮。
几支火把被伸出了垛口,晃动着,试图照亮下方车队的细节。
“大胆!你们看不到红山领男爵的旗帜吗?”
瑞文治勒住马缰,朝城门方向仰起头,他的声音刻意拔高了几分,带着一股风尘仆仆的疲惫和傲慢的不耐烦,冷声喝道:
“我们是红山领的运粮队!奉西境暮冬侯爵大人的命令,押送二百多车军粮到此!
“快点放下吊桥!这一路上兄弟们累得够呛,赶紧让我们进去歇息!
“误了军粮入库的时间,让米兰登子爵大人和你们的克利福德大人怪罪下来,你们担当得起吗?!”
最后一句,他加重了语气,带着刻意的威胁和狐假虎威的味道。
“运粮队?”
城墙上的队长语气恭敬了一些,“原来是自己人......那么,麻烦你们打开一袋粮食,让我们验证一下!”
瑞文治恼怒的吼道:“搞什么!我们辛辛苦苦,不停歇的给你们运粮,你们还不信任我们?有你们这样对待兄弟的吗?”
城头上的守卫队长连忙赔着笑脸说:“抱歉兄弟!非常时期,我也不想这样啊!这也是我们克利福德大人的军令,我们不得不服从啊!”
“行??”
瑞文治回头朝古恩努了努嘴,“他们要验货,那就给他们验!”
“是!雷蒙队长大人!”古恩直接抽出马刀,回头在一架粮车的口袋上一砍。
哗啦啦啦!
无数燕麦颗粒洒落在肮脏泥泞的道路上。
守城的士兵们全都心疼的瞪直了眼??这是他们梦寐以求的粮食啊!
古恩却并不停止,又催马来到第二粮车旁,又一刀砍开了粮食口袋。
燕麦粒再度从马车上洒落!
守城的士兵们全都张大了嘴巴,满脸焦急??
这两刀,跟砍在他们身上没什么区别。
但古恩还是停止,继续走到第三粮车旁,又一刀砍开了粮食口袋。
紧接着,古恩又走到第四辆车旁。
“别别!别??大人啊!求您快住手啊!”城头上的守卫队长彻底慌了。
且不说在这非常的天灾和战争时期,浪费粮食多让人心疼,如果照这样“验”下去,最后粮食数量就对不上号了!
而瑞文治却一脸的蛮不在乎,“我是无所谓,我只是负责运粮,粮食运到了,你们不开门,这就怪不得我。”
守卫队长连忙哀求道:“验证通过!验证通过了!不要再砍了!我们这就给你们开城门!所有人,收起弓箭!放下吊桥!开启城门!”
“是!队长!”
“红山领的兄弟们,你们辛苦了!”
“哈哈哈!终于等到你们了!”
“明天终于能吃顿稠的了!”
嘎吱吱一一!
令人牙酸的沉重绞盘转动声在寂静的夜里格外刺耳。
巨大的木制吊桥被铁链缓缓放下,沉重地砸在护城河对岸的土石上,发出“嘭”的一声闷响,激起一层尘土。
紧接着,轰隆隆...咯吱吱......
厚重无比的橡木包铁城门,带着一种古老而沉重的呻吟,被里面的士兵合力缓缓向内拉开。
昏黄的火光从逐渐扩大的门缝中倾泻出来,照亮了门前一小片泥泞的地面,也映照出瑞文治和他身后车队模糊的影子。
当城门完全洞开,足够车队进入时,瑞文治便一马当先,驱马踏上吊桥。
马蹄踏在厚实的木板上,发出咚咚的回响。
一如他这位真正的“天鹅庄园领主”此时的心情。
他身后的伪装玄甲铁骑们,立刻驱动着粮车,保持着一定的秩序,车轮碾压过吊桥和城门的门槛,发出连续不断的、沉闷的咕噜噜声,汇成一股持续的噪音流,涌入天鹅庄园。
城门洞里光线昏暗,墙壁上插着的火把噼啪作响,映照着守城士兵们疲惫而有些兴奋的脸庞。
守卫队长亲自下来迎接,对着瑞文治一顿嘘寒问暖。
而瑞文治则刻意保持着高傲和不耐烦,对守卫队长爱答不理。
有一些守卫士兵冲出了城门,徒手去捡拾地上洒落的燕麦粒往自己的兜里揣。
虽然这些燕麦已经被裹上了泥土,但对于快要饿疯的他们,这就是天底下最好的美味。
其他守城士兵们,则用好奇又带着一丝敬畏的目光看着这支运粮队,看着那些覆盖着油布、堆得满满当当的粮车,以及车上沾染的,在火把光下显得格外暗沉的斑驳痕迹。
没有人敢上前仔细盘查瑞文治等人的身份。
他们的眼里就只有粮食。
瑞文治目不斜视,只是用马鞭随意地向前挥了挥,示意车队跟上,维持着他“雷蒙队长”的倨傲姿态。
当最后一辆粮车也“咕噜噜”地碾过城门门槛,彻底进入天鹅庄园内部后,身后再次响起了“轰隆隆...咯吱吱”的声音,那两扇沉重的橡木大门,又被缓缓地、费力地重新推上、关闭、落栓。
巨大的门栓落下,发出沉重的“哐当”一声闷响,仿佛隔绝了内外两个世界。
吊桥也在绞盘声中,被吱吱呀呀地重新拉了起来,悬在冰冷的护城河之上。
“雷蒙大人......”
守卫队长满脸红光的搓了搓手,“很抱歉,现在已经是深夜了,米兰登大人和克利福德大人已经休息,要等到明天才能召见你们,对你们的运粮支援行为致谢。所以今夜,还要先委屈诸位,在军营里暂住一夜。”
瑞文治冷傲的点了点头,“无所谓,给我们找一个单独的大房间,不要让任何人打扰我们休息。”
守卫队长连连点头,“那是自然!我保证给您和兄弟们安排一间最好的大房间!”
“那就走吧。”
“好好好!请跟我来!”
瑞文治将粮车交给了这些守卫,然后便在守卫队长的引领下,前往军营。
看着瑞文治安全进入天鹅庄园,罗维的洞察意识便微微松了一口气。
瑞文治的潜伏任务已经成功了!
接下来,就是明天的拂晓之战了!
罗维随即操控着三足乌鸦克里希托,返回魔兽森林。
十几分钟后,鹈鹕庄园,领主府邸卧房。
罗维盘膝坐于柔软的鹅绒大床之上,仿佛一尊凝固的雕像。
当凤凰意识从克里希托的鸟躯上抽离的同一?那,覆盖在罗维体表,如同呼吸般明灭的金红光晕骤然一敛,如同百川归海,瞬间收缩回体内。
那双紧闭的,仿佛蕴藏着浩瀚星河黑色的眼眸,于一片沉寂中,倏然睁开!
一口悠长而灼热的气息,如同沉睡巨龙苏醒时的吐息,从他口中缓缓吐出。
这气息凝练如实质,在微凉的空气中形成一道淡白色的,笔直的气箭,持续了数秒之久,才缓缓消散于无形。
意识的彻底回归,带来了身体对力量现状的清晰感知。
半神二阶的凤凰之力,伟岸浩瀚,但驾驭它,尤其是在远距离高精度操控下施展神通,其消耗的速度也是恐怖的。
体内奔腾的凤凰之力如同退潮后的河床,虽然依旧宽阔深邃,但水位线已清晰可见地下降了近半。
一种力量被剧烈抽离后的,源自本源的“空乏”感隐隐传来,这并非虚弱,而是一种需要立刻补充的“饥渴”。
就在他睁眼的瞬间,一股熟悉的,带着冰雪消融后清冽又混合着阳光暖意的馨香气息,无声地靠近,安静地萦绕在他身侧。
无需转头确认,罗维就知道是谁一一
夏丽兹正静静地坐在床沿的阴影里,她已卸下了那身璀璨夺目、赋予她强大力量的金盏银鳞铠甲,只穿着简洁贴身的白色亚麻内衬便服,勾勒出比例完美的身形轮廓,柔韧而充满力量感。
那一头如同流淌月光般的金发,在脑后松松地挽了一个简单的髻,几缕不听话的发丝垂落下来,贴在光洁如玉的额角和修长优美的天鹅颈旁,在昏暗的光线下闪烁着柔和的微光。
那双冰蓝色的眼眸,比最纯净的极地寒冰还要透彻,此刻正一眨不眨地、充满温润光泽地凝视着他。
她不知道老爷在做什么,但她知道老爷一定在进行很重要的事情。
她对老爷的爱,已经到了完全、彻底、没有任何疑义的地步。
当她看到罗维睁开眼,那双冰湖般的眸子里瞬间涌起毫不掩饰的关切和深沉的依赖,如同初春融化的雪水,温柔地将他包裹。
她没有说话,只是将一直用掌心温热的、盛着清澈温水的陶杯,无声地递了过来。
“噢,夏丽兹,谢谢。”罗维微笑着接过水杯。
水温恰到好处,杯壁上还残留着她掌心的暖意,水里似乎加了点能舒缓精神的宁神草,散发着淡淡的、令人心神宁静的清香。
罗维心中涌起一股暖流,如同被温热的泉眼浸润。
罗维的指尖不经意地划过夏丽兹温热而略带薄茧的手背肌肤,那触感细腻又充满了生命的力量。
他就着她递来的姿势,仰头,喉结滚动,将杯中温度适中的清水一饮而尽。
清冽的水流滑过干涸的喉咙,滋润了力量消耗带来的微微不适,也仿佛带走了一丝精神上的疲惫感,整个人如同被洗练了一遍。
放下空杯,罗维没有任何多余的言语,长臂一伸,便无比自然地环住了夏丽兹纤细却蕴含着惊人韧性与爆发力的腰肢,将她轻轻带入怀中。
夏丽兹的身体只是微微僵硬了那么一瞬,随即如同找到了港湾的帆船,彻底放松下来,温顺地将头轻轻靠在他坚实宽阔的肩膀上,侧脸紧贴着他颈侧的肌肤。
她能清晰地感受到老爷胸膛下那颗心脏沉稳而有力的跳动,如同战鼓的节奏,充满着磅礴的生命力,更能感受到那正在他体内加速奔流,如同熔炉般散发着温暖热量,不断恢复壮大的凤凰之力,那力量让她感到安心与强大。
罗维的下巴轻轻抵着她光洁的发顶,深深嗅了一口她发间淡淡的,如同雪后松林般的清新气息。
罗维闭上眼,一边享受着怀中佳人全然交付的温暖与信赖,一边继续内视引导凤凰之力。
浩瀚的凤凰之力在他的意志催动下,以前所未有的速度奔腾运转。
消耗的力量正被迅速填充、壮大,那“空乏”感如同退潮般迅速消失,取而代之的是即将溢出的磅礴与即将爆发的灼热。
“老爷……………我们……………明天还要……………”
“我知道,我们只是简单的修炼一下,这样有助于我们恢复,我很快的。”
“嗯......才怪呢!”
这段时间的战争,加上夏丽兹的感染和受伤,让两人很久都没有一起修炼过了。
夏丽兹带着初次的羞涩,而罗维却早已轻车熟路。
...
凌晨五点。
北方的冬夜,即便有天垂象火翼的不间断照耀,气温依然冰冷刺骨,甚至比以往更加凛冽。
呼啸的寒风刮过树梢,发出鬼哭般的呜咽,仿佛要将世间万物的最后一丝热量都抽干。
远方的魔兽森林只剩下模糊而狰狞的轮廓,如同匍匐在黑暗中的巨兽,沉默地注视着即将发生的一切。
然而,此时此刻,鹈鹕庄园的府邸广场,却是一片截然相反的景象!
马库斯奉命集结军队!
数十支浇灌了猛火油的特制火把被点燃,插在府邸广场四周,熊熊燃烧的火焰剧烈地跳跃着,将整个开阔的校场照得亮如白昼!
跳动的、炽烈的橙红色光芒不仅驱散了刺骨的寒意,更将凛冽的杀气蒸腾起来,弥漫在每一寸空气里。
火光如同熔炉,将下方整齐列队,如同钢铁森林般的士兵身影清晰地投射出来,拉长、扭曲,交织成一片肃杀而充满力量的图景。
近七百名勇士,包含马库斯统领的领主兵、卡尔松带领的精锐斥候、瑞文治留下负责正面强攻的部分敲钟军和玄甲铁骑、以及负责爆破和工程支援的工兵队成员,已然全部就位!
他们按照各自的序列,排成紧密而整齐的方阵,如同用钢铁浇筑而成。
敲钟军那坚固实用美林谷铠甲,领主兵那覆盖着要害的半身链甲以及打磨光亮的护心镜??此刻都反射着火把跳动的光芒,交织成一片冰冷而耀眼的金属反光海洋。
长矛如林,剑刃微寒,弓弩上弦,散发着择人而噬的锋锐气息。
士兵们肃然而立,纹丝不动,如同石化的雕像。
每一次呼吸,在极寒的空气里都化作一道道白色的雾气,氤氲升腾。
没有一丝交头接耳,没有一声咳嗽,只有铠甲关节轻微调整姿势而摩擦发出的细微“铿锵”声,以及战马偶尔打着响鼻、不安地用铁蹄刨动冻硬地面的“噗噗”声。
这近七百名沉默的战士,汇聚于此,散发出的铁血、萧杀、压抑着火山般沸腾战意的气息,比北风更凛冽,比黑暗更沉重。
他们如同一柄被神匠千锤百炼,此刻正被缓缓推出鞘的绝世凶刃,冰冷的锋刃渴望着鲜血的滋润,渴望撕裂敌人的胸膛!
每一双眼睛,在火光的映照下,都燃烧着熊熊的战火,那是对胜利的渴望,是对罗维老爷的绝对忠诚,是对收复失地,洗刷耻辱的滔天决心!
等队伍全部集结完毕之后,领主府邸那扇沉重的橡木大门被缓缓推开。
罗维与夏丽兹,并肩走了出来。
罗维依旧是一身不起眼的黑色修身猎装,外面随意披着一件深灰色的斗篷,没有穿戴任何显眼的甲胄。
但此刻,他站在那里,无需任何外物衬托,整个人便如一座拔地而起的孤峰,散发着令人无法直视的威严与力量感!
他双眸深邃,平静无波,仿佛映照着星辰生灭与烈焰焚天,只是随意扫过府邸广场,那股无形的,如同实质的威压就让所有士兵的胸膛挺得更高,眼中的火焰燃烧得更旺!
他体内那磅礴的力量虽未外放,却如同沉睡的火山,让空气都为之凝滞。
而他身边的夏丽兹,也已重新披挂上那身象征着力量与守护的金盏银鳞铠甲!整个人的气质蔚然一新!
甲叶在火光下流淌着神秘而璀璨的银光与金芒,将她衬托得如同自神话中走出的女武神。
长发束成简洁而利落的马尾,垂在身后,随着她的步伐微微晃动,冰蓝色的眼眸锐利如刀锋,扫视着她的士兵。
腰间悬挂着那柄被凤凰伟力修复并强化的“火之忠诚”长剑,剑柄上的宝石在火光下闪烁着内敛而危险的红光。
她站在罗维身侧,落后半步的距离,既是忠贞的骑士,也是锋锐的利剑,银甲的光芒与罗维深沉的黑色形成了鲜明而和谐的对比。
两人走到广场最前方的高台上,面对着七百多双燃烧着战意的眼睛。
每个士兵都知道:光复在即了!