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“六个人。”阿鹤从门口探进来。
伊尔明说：“都是银铃卫的好手。”
阿鹤的脸沉了一下。
银铃卫是凤栖梧的亲卫，一个能打三个。
“半天。”沈婉凝说。
“不到。”伊尔明说。
沈婉凝回头看了一眼铺子。
屋后是芦苇地，芦苇地过去就是洛水。
“走水路。”沈婉凝说。
“船在后面。”伊尔明说，“我提前备了一条小船，在芦苇荡里。”
“你和阿鹤断后。”沈婉凝说，“我和谢怀忱带阿布走水路。”
阿鹤点了一下头。
伊尔明看了一眼阿布。
“阿布。”伊尔明说，“你知道该说什么。”
阿布点了一下头，从椅子上站起来。
“走之前，我还有话要说。”阿布看着沈婉凝，“关于以命换命。”
沈婉凝的手停了。
远处传来马蹄声。
不是一匹马的，是好几匹。
马蹄声越来越近，地面在微微震动。
“来了。”伊尔明走到窗边看了一眼，“四匹，先头。”
他回头看阿鹤。“后面还有。”
阿鹤拔了刀。
“我和伊尔明在前面挡。”阿鹤说，“你们从后门走。”
沈婉凝点了一下头，把药囊系紧了。
“走。”她说。
谢怀忱拉着沈婉凝往后面走，阿布跟在最后。
后门推开，外面是芦苇地，芦苇比人高，走进去就看不见了。
空气里有水腥气和腐烂的草味，脚下的泥很软，踩下去没到脚面。
“快。”阿布在后面说。
三人穿芦苇地往洛水走。
走了大约二十步，后面传来刀碰刀的声音，很脆，在芦苇荡里回响。
沈婉凝回头看了一眼。
芦苇挡住了铺子，看不到人，但刀声很密。
“别停。”阿布说。
走到洛水边，芦苇到了尽头。
水面上有一条小船，藏在芦苇丛里，船上有桨。
船底有水，是漏进来的，不多，没到脚面。
阿布先上了船，沈婉凝第二个，谢怀忱最后。
船很小，三个人坐满，阿布拿起桨，往河心划。
桨入水的声音很轻，但在安静的河面上传得远。
每划一桨，水声就在两岸的芦苇之间弹一下，像回声。
划了一段路，芦苇荡里的刀声听不到了。
远处有鸟叫，叫了两声就停了。
阿布停下桨，看了一眼后面。
“追不上了。”他说，“银铃卫不识水路。”
沈婉凝坐在船中间，药囊在腰间，圣血簪在里面。
她看着阿布。
“你说还有话。”沈婉凝说，“关于以命换命。”
阿布的手放在桨上，没动。
“明窈留的纸条上写了，两簪合一，圣血为引，开炉者，以命换命。”阿布说，“你以为是用谢怀忱的命换明窈的命。”
“不是吗。”谢怀忱说。
“不是。”阿布说，“以命换命，不是换命，是换血。”
沈婉凝的手指在药囊上停了。
“圣血燃尽以后，”阿布说，“谢怀忱的圣女血脉永久消失。不是暂时，是永久，他再也不是圣女血脉的人。”
谢怀忱的手攥了一下。
“但明窈留着的那份圣血会感应到。”阿布说，“簪子里的圣血燃尽的时候，她留着的那份会感应到，从非生非死里醒过来。”
“她的圣血是活的引子，簪子里的圣血是死的引子。”沈婉凝说，“活引子点燃死引子，死引子燃尽，活引子也燃尽。”
“对。”阿布说，“两份都没了，但明窈的第三份会醒。”
“代价是什么。”沈婉凝问。
“代价是谢怀忱永久失去圣女血脉。”阿布说，“他不会再有金色线，不会再有圣血反应，他会变成一个普通人。”
谢怀忱没说话。
他的右手搁在膝盖上，金色线在手腕底下跳，不剧烈，但一直在。
河面的反光映在他脸上，一闪一闪的。
“她知道会有人做这个选择。”沈婉凝说。
“嗯。”阿布说，“她把选择留给了能看见簪子的人。”
船在河面上漂着，水声很轻。
远处有鸟叫，叫了两声就停了。
两岸的芦苇在风里沙沙响，像有人在低声说话。
谢怀忱开口了。
“如果不开炉呢。”他问。
“不开炉，明窈永远困在非生非死里。”阿布说，“第三份圣血不会醒，但也不会散，她永远困着。”
“圣血簪呢。”沈婉凝问。
“簪子里的圣血会慢慢化完。”阿布说，“化完了，引子也没了。再想开炉也开不了。”
“还有多久。”
“几个月。”阿布说，“跟谢怀忱离簪子的远近有关，离得近化得快。”
沈婉凝把药囊按了一下，簪子在里面的触感很清楚，凉凉的，像一块将化未化的冰。
船划到了一个河湾，两岸有树，树荫遮住了水面。
阿布把船靠了岸。
“在这里下船。”他说。
沈婉凝站起来，谢怀忱先上岸，拉了她一把。
他的手比她的热，金色线碰到她的手指，跳了一下。
阿布没动，还坐在船上。
“我不跟你们走了。”阿布说。
沈婉凝看着他。
“我走另一条路引开他们。”阿布说，“银铃卫认我的脸，会追我，不会追你们。”
“你走了十五年。”沈婉凝说，“还没走够吗。”
阿布笑了一下，笑的时候皱纹很深。
“我走了十五年是为了今日。”阿布说，“今日把话说完了，路就走完了。”
沈婉凝没说话。
阿布站起来，从船上跳到岸上。
“去京城。”他说，“找到第四炉，救她。”
他转身往树林里走，走了两步，回头看了谢怀忱一眼。
“你的圣血是好东西。”阿布说，“但好东西不该困着你。”
然后他走了，走进树林里，树荫把他吞了。
沈婉凝站在岸边，看着树林的方向。
树叶在风里动了几下，就安静了。
远处洛水上有大船经过，帆是灰色的，方向是北，是京城。
谢怀忱站在她旁边，右手搁在腰间，金色线在手腕底下跳，不剧烈，但一直在。
沈婉凝转过头看他。
“你的手。”她说。
“还在。”谢怀忱说。
沈婉凝看了一眼河面上的大船，又看了一眼药囊。
“去京城。”她说。