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在尤莉娅离开后，夏洛特立刻用审视的目光盯上了华生。
“你刚才……为什么要撒谎？”
“因为我不想被当作变态。”
华生实话实说。
“哎？”夏洛特歪了歪头，露出不解的神情：“可华生你不就是个变态吗？既然如此，何必在尤莉娅面前掩饰呢？”
“嗯？”
“什么？”
华生眨了眨眼，几乎以为自己听错了。
“我怎么就是变态了？”
“因为……”夏洛特用理所当然的语气说道：“华生你总是偷偷闻我身上的味道吧？这难道不是确凿的变态行径吗？”
身为侦探，她的观察力同样敏锐。
华生那些对常人隐蔽的小动作，根本逃不过她的眼睛。
华生一时语塞。
当初他请求福尔摩斯小姐雇佣自己时，给出的理由是“快要饿死了，所以想为一位对推理感兴趣的富家小姐工作”。
但正如夏洛特曾经指出的，这个理由看似合理却漏洞百出。
华生想要留在她身边的根本原因，其实在于她身上散发出的那股气味。
也就是在苏格兰场时让他感到舒心的清雅香气。
不知不觉间，他几乎已将夏洛特当成了天然的空气清新剂。
“当初为了不被当作变态而刻意隐瞒真实原因，结果现在反倒成了她认定我是变态的证据吗？”
即便如此，华生依然不愿轻易承认。
他别过脸，嘴硬道：“哪有这种事？我亲爱的福尔摩斯小姐，我想您或许有些自我意识过剩了，并非每个人都会时刻关注您。”
“是吗？”闻言，夏洛特不满地嘟起嘴：“那亲爱的约翰先生，您为何此刻要特意用姓氏称呼我呢？”
“更何况，如果您真的不是在闻我身上的气味，那难道是在闻尤莉娅身上的吗？”
听到这句话，华生便明白了。
夏洛特已经开始不讲道理了。
“那只是为了推理所做的必要观察。尤莉娅小姐身上的消毒水气味表明她长时间待在医院或诊所，而既然她能自由行动且面色健康，那么她只可能是在那里工作的护士或医生……”
“所以，”夏洛特打断了他的解释，后面的推理她并不在乎：“你还是闻了，对吧？”
“……”
华生陷入了沉默。
面对这样的夏洛特，他现在也只能无声表示“再无话说，请速速动手”。
“华生果然是个不折不扣的变态呢。”
夏洛特轻声笑了起来，似乎因为这小小的胜利而感到由衷的愉悦。
“随您怎么说吧。”华生舔了舔有些发干的嘴唇，转而问道：“夏洛特，现在几点了？”
夏洛特低头看了眼腕上的手链表：“十一点。怎么，你还有别的事要处理？”
“是的。”华生摸了摸肚子，一脸认真：“今天早晨因为那些咨询，我们都没能好好吃早饭，我现在饿极了。”
他试图用一种自认为幽默的口吻说道：“等时钟走到十二点，我就要敞开胃口，专心享用您准备的美味午餐了。我想，这就是我当前最要紧的事。”
“华生，”夏洛特惊叹地摇头：“难道没人告诉过你，这种说话方式一点都不好笑吗？真不知道你脑子里整天在想什么。”
“好吧。”华生整个人瘫进椅子里：“夏洛特，在你开始准备午餐前，请让我安静一会儿。当然，我会帮忙的，这点你不用担心。”
“那我现在就开始准备了。”夏洛特说着，已经拿起了围裙。
“嗯？”华生有些意外地看向她：“准备午餐需要整整一个小时吗？”
“怎么会？”夏洛特一边系着围裙的带子，一边说：“只是看你现在很饿，所以提前一点而已。”
“可你昨天不是才告诉我，午餐时间是固定的中午十二点吗？”华生更加疑惑了。
“对啊。”夏洛特点点头：“但你觉得我是那种会死守规矩的人吗？更何况，总不能为了这点小小的规矩，就让可怜的华生饿着肚子吧？”
她嘴角微扬，补充道：“那样我会于心不忍的。而且万一传出去，别人还以为我在虐待员工，这可不是什么好名声。”
华生哑然失笑。
不过，他觉得这样也挺好。
“您说得对。规矩既然是我们两个人定的，自然也可以由我们两个人来改。”
说着，他卷起袖子，准备进厨房帮忙。
“我这里可没准备给你的围裙！”
华生进厨房的速度很快，但被请出来的速度更快。
好在夏洛特并没有让他等太久。
很快，午餐便准备好了。
“这么丰盛？”华生一时有些惊讶，甚至对自己记忆中“晚餐才是正餐”的认知产生了怀疑。
“毕竟华生你快饿死了嘛。”夏洛特带着一丝坏笑：“所以稍微多准备了一点。不过只要我们两个努努力，还是能吃完的。”
正如她所说，餐桌上的午餐虽然种类丰富，
有切片火腿，冷熏三文鱼，烤羊肉，土豆泥，爱尔兰炖肉，
但整体分量仍旧控制在两人足以吃完的范围内。
“吃完我们就得去调查尤莉娅哥哥的事了，所以请务必吃饱，储备好体力。”
“明白。”
华生开始慢慢享用这顿丰盛的午餐，同时在大脑中梳理着这起委托的详细内容。
调查对象：尤莉娅小姐的兄长，米切尔·艾弗里。
性别：男。年龄：三十五岁。
异常行为概述：
近来，一贯对待仆役温和有礼的米切尔性情大变，屡屡无故鞭打下人。
然而矛盾的是，每当仆役因伤势行动不便时，他又会召来家庭医生为其诊治，并支付足额赔偿，同时以强硬态度禁止他们辞职。
另一方面，以往总是欢迎妹妹尤莉娅到访，甚至常劝她搬来同住，放弃医院工作的米切尔，近日却在尤莉娅主动上门时态度骤变。
他不仅以极其恶劣的言辞驱赶她，更曾厉声说道：“你以后再也不准踏进我的房子！”
尤莉娅小姐提供的信息并不多，但是从中，可以清楚发现米切尔近日的巨大变化。
“调查近况……也就是说，调查米切尔为什么会变成现在这样的原因。”
华生放下餐具，将嘴角的污渍擦拭干净。
“我们走吧，夏洛特。”