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众将一看,周瑜生气,导致身上的箭疮裂开,坐在马背上摇摇欲坠,赶紧扶住他,使他不倒。
程普安排军士送周瑜入军帐,周瑜躺在床上歇息。
众将进帐,周瑜看着众将,余怒未消地说:“不杀诸葛村夫,本都督如何能平息心中怒火!”
程普说:“医官讲了,都督切忌急怒攻心,否则引发箭疮。”
周瑜说:“大丈夫为国为民,何惜一死?程老将军,你协助本都督攻打南郡,南郡本属于我江东。”
正说着,鲁肃入帐来探望周瑜,亲切地问:“都督,病好些了没有?”
周瑜抬起头,额头上的青筋跳动,心头一痛,他的病是心病。
鲁肃扶着周瑜躺好一些。
周瑜叹了一口气,说:“诸葛村夫欺人太甚,本都督的病如何能好?”
鲁肃问:“孔明怎么了?”
周瑜说:“诸葛村夫趁本都督与曹仁打得热火朝天,趁机派赵云,关羽,张飞偷袭了荆州,襄阳,南郡,这三处地盘本是江东垂手可得之物,如今尽落刘备之手,叫本都督如何咽得下这口怨气?”
鲁肃一怔,瞪眼问:“那该如何?”
周瑜说:“本都督要率江东大军,与刘备、诸葛亮一决雌雄,夺回荆州,襄阳,南郡。”
鲁肃捊须沉吟。
周瑜喘着粗气,又说:“子敬,你要多多帮本都督出力。”
鲁肃说:“这恐怕不行,曹贼新败,又在重整旗鼓,不日又要来犯,曹军是我军劲敌,我军主力还需用在对付曹军上,主公现在攻打合肥不下。此时,孙刘两家互相吞并,破坏孙刘盟好,曹军正好坐收渔利,一举歼灭我江东和刘备,我军何必为刘备而自损自伤?”
周瑜说:“本都督折损兵马,耗费钱粮,欲图取南郡,荆州,襄阳,可是孔明和刘备却不费一兵一卒,谋取现成,本都督岂能甘心?难道就这么算了?”
鲁肃说:“不错,荆州,襄阳,南郡本该属于我江东,我军在攻取此三地时,他们不该来抢,我去见刘备,跟他讲道理,希望他归还荆州,襄阳,南郡,如果他不讲道理,都督再动刀兵也不迟。”
诸将一听,一齐说:“子敬言之有理。”
周瑜的眉头也舒展开来,他轻轻点了点头,说:“子敬,就依你之见,你即日去见刘备,和他商量,他若是讲道理的人,就该把三地还给我江东。”
于是,鲁肃辞别了周瑜,带领几名随从,直奔南郡而来,到城下叫门。
守门军士通知赵云。
赵云出城询问:“来人可是江东鲁子敬。”
鲁肃说:“正是,我要见你家主公刘备。”
赵云说:“刘皇叔不在南郡,和军师正在荆州城中。”
鲁肃便舍弃了南郡,直接赶往荆州,在荆州城下,看到城上插满旌旗,旌旗齐整,守军衣甲鲜明,执枪执戈,刀枪耀日,军容威武,鲁肃看得暗自点头,心里说:“诸葛亮真是治军有方!”
城上军士见鲁肃,与他对话,得知了鲁肃的身份和来意,就入城中,向孔明禀报:“江东鲁肃来访。”
诸葛亮打发传信人后,对刘备说:“鲁肃来讨要荆州。”
刘备显出很害怕的样子,问:“我该怎么办?”
孔明说:“只须如此如此。”
他向刘备说出了应对之策,再和刘备一起出城,迎接鲁肃进入刘备的府衙内。
三人入府,鲁肃与刘备,孔明叙礼后,分宾主坐下,刘备叫人上茶。
鲁肃喝过一杯茶,对刘备说:“不久以前,曹操率百万大军,讨伐刘皇叔。刘皇叔弃新野,走樊城,败当阳,奔夏口,几乎无容身之地,多亏我主孙权和都督周瑜杀退曹军,救了刘皇叔,乃使刘皇叔有了苟延残喘的机会。”
这番话是大实话,刘备听了,非常尴尬。
鲁肃接着说:“既然我江东赶走了曹操,按道理来说,荆襄九郡应当归属我江东。我江东耗费了许多钱粮军马,正在夺取荆襄九郡,可是刘皇叔用阴谋诡计,出其不意地夺了荆襄,坐享其成,这在道理上恐怕讲不通吧?”
刘备说:“子敬好健忘,你和周都督上次来我处,周都督与我约定,都督若攻不下南郡,我自当取之。周都督屡攻南郡不下,还身受重伤,我怕曹仁对周都督不利,这才夺取了南郡,既然周都督与我事先已约定好,我取南郡,这在道理上讲得通。”
鲁肃讷讷无语,转而沉吟片刻,又说:“那么,荆州,襄阳又如何讲?都督并没有和你约定,你为何取荆襄?”
刘备顿时语塞。
诸葛亮为刘备解围,说:“子敬乃高明之士,为什么说出这般话来?”
鲁肃说:“我难道说错了?”
孔明说:“荆襄九郡一直是刘表的基业,并非江东的地盘,刘皇叔是刘表的兄弟,是其子刘琦的叔叔,刘表亡故,刘琦还在。叔叔辅佐侄子,把守荆州,此乃天公地道,这怎能算于理不通?”
鲁肃说:“如果刘琦占据荆州,倒有道理可讲。但刘琦在江夏,根本不在这里!这又怎么讲?”
诸葛亮听了,冷笑一声,显得很自信,原来,他早就料定周瑜会派鲁肃来讨要荆州,事先派人去江夏,把刘琦接了过来。
鲁肃的话一说完,孔明就大声说:“谁说刘琦不在这里,来人,传刘琦进来。”
话落,左右两人扶着刘琦,从屏风后出来,来到鲁肃面前。
刘琦见了鲁肃,说:“我身体有病,故不能施礼,望子敬不要怪罪。”
鲁肃吃了一惊,打量刘琦。
只见刘琦瘦得皮包骨,身子摇摇晃晃,走几步就累得喘气,他的脸面苍白,看着鲁肃,样子无精打采。
鲁肃用眼光瞟着刘琦,不答理他,侧过头,问孔明:“刘琦现在是荆州之主,刘备辅佐他管理荆州,当无不可,可是,刘琦病成这样,他如果不在了,荆州是否属于我江东?”
诸葛亮说:“刘琦在一日,我们就守荆州一日。如果他真的不在了,到时候再作别议。”
鲁肃说:“干脆直截了当地讲,刘琦不在了,你们就把荆州还给我江东。”
诸葛亮说:“子敬之言也不无道理。”
双方商讨结束,刘备设宴款待鲁肃。
宴会结束,鲁肃辞别刘备和孔明,走出荆州,连夜回到周瑜的营寨中,把出访荆州的结果告诉了周瑜。
周瑜听了,说:“刘琦还年轻得很,哪会轻易死去?刘备何年何月把荆州还给我江东?”
鲁肃说:“都督不要担心,我见过刘琦,此人沉迷于酒色,已经病入膏肓,面黄肌瘦,连喘口气都费劲。我认为,大概不用半年,他就会死去,届时,我再向刘备讨要荆州,他就没有抵赖的理由了。”
周瑜叹息一声:“谁知刘琦这花花公子什么时候会死?”
他正叹息间,外面有人进来报告:“都督,主公派使者求见。”
周瑜令人传使者进来。
孙权的使者一见周瑜,就说:“主公围攻合肥,多次作战不利。特命令都督撤回大军,赶赴合肥助阵。”
周瑜只好班师回江东柴桑郡,一边养病,一边令程普率军乘战船,助孙权来围攻合肥。