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2 势不可挡
9月里，刘备的总部向东吴境内推进了数百里。沿路几乎没有遇到像样的抵抗，因为出击的几路汉军似乎以压倒的优势，迫得吳军节节后退。刘备在统帅部里，不断接到进军胜利的消息。
最振奋人心的是，大都督吳班和将军冯习在巫县传来的捷报。
吳班是刘备的大舅子吳懿的族弟。吴夫人升级为吳皇后，吴家子弟自然也成了皇亲国戚。
刘备赌气似的，一个名将、宿将都不带，自作主张，点了些名不见经传的二三流将领。他对诸葛亮等人的意见置如罔闻，振振有词的说：
“伐吳重要，守川更重要。老将、名将一个都不能动，正好让这些年轻将领上阵磨练一番！”
诸葛亮见到出征人员的名单，一种说不出原因的不安，影响了他的心绪。
“皇上这是怎么了？是做给我们这些反对伐吴的人看的吗？……
“大都督吳班，中领军冯习，将军赵融，刘宁、杜路、傅彤……，这都是些什么人？没有一个有彪炳战绩的。水军都督陈式，算是矮子里拔长子，将就吧。只有一个黄权是个精干之人，还被派往江北牵制曹军。唉……”
接下去，诸葛亮看到随军有：
尚书刘巴，侍中张绍、马良，太常赖恭，光禄勋黄柱，中监军侍中关兴，大鸿胪何宗，少府王谋，太中大夫宗玮，益州从事程畿，议朝从事王甫，别驾李朝等人的名单，不禁摇了摇头：
“这么重要的征战，武将力量不强，文官却带了一大群，这是干什么？难道是摆皇帝排场吗？……”
自从庞统、法正相继出现后，也许刘备受了他们意见的影响，对“隆中策”不再是那么奉若神明了，对自己也有些有意无意的疏远了。虽说现在因为机缘造就我位登丞相，但皇上对我的信任远不到言听计从的程度。
诸葛亮叹了一口气，
“明知皇上拿定了主意，我再谏也无济于事，但是责任攸关，我总要试上一试。即使不让我去，也要让赵云随征，才放心的多呀……”
诸葛亮无法可想，他只有最后一个寄托莫大期望的对象了。他找到陈到，郑重其事的说：
“这次东征，我最看好的就是叔至你，和你手下的这支白旄军。你这2000骑士是蜀军的精华所在，有着吴国人料想不到的逞威疆场的突击力量。你的白旄军，不但要保护好陛下的安全，我还期望这2000人，能在关键时刻发挥出2万人，甚至更多人的威力。
“叔至，你是国家的元老，关羽、张飞故去，除了子龙，你就是屈指可数的大将了，望你好自为之！我等留守国中的同僚们，对你都是期望殷切啊。”
陈到顿感重负压上身来。尽管他平时的内向，比稳重的赵云更胜一筹，此时也有些激动：
“丞相你放心吧，陈到敢不肝脑涂地，以报陛下，以报国家？！……”
如同诸葛亮嘱托陈到一样，刘备也对吳班、冯习等人勉励了一番。
刘备在偏殿设宴召请10余个出征的将领。文官陪宴的只有尚书刘巴参加。刘备看着他们，挨个唤各人的字，显得十分亲切。
“休元，文进，卿二人都是从荆州随朕入川的，也算是半老不新的第二代将领了，这次东征要多发挥核心作用呀！”
冯习和张南拱手道：
“陛下但有所驱，臣万死不辞！”
刘备又点了几个将军的名：赵融，刘宁，杜路，辅匡等，
“卿等各领一军，正是你们大显身手的时候到了！朕将拭目以待。”
众将齐声答道：“微臣敢不效死！”
刘备最后对着吴班说道：
“元雄一直跟随益德镇守阆中，统领军队也有相当经验，朕这次任你为中领军，其实就是东征中军的统帅，望你好自为之！但愿不要让人对朕有'用人唯亲'之讥呀！”
“陛下放心，微臣绝非纨绔子弟，定当尽我所能，立功疆场，为君解忧。上不负陛下之恩，中不负大哥（吳懿）之盼，下不负众将士之望！”
吳班心情很激动，如此一场大的军事行动，自己能够成为仅次于御驾亲征的皇帝之次帅，定将彪炳史册，让天下人知道：
我吳班不是靠着皇后族妹的裙带关系，也不是靠着族兄吴懿的提携，完全是自己在疆场上努力博取的功名！
他热血上涌，请求道：
“微臣愿领前军，为陛下开路！”
刘备点头同意，
“好，就令卿为先锋官。让休元助你为副将，率兵2万先期出发。”
“微臣领命！”
吳班、冯习兴奋的回答。
侍卫将军傅彤，坐在陈到身边，看陈到不动声色，着急了，开口道：
“禀陛下，微臣愿随吳先锋赴前线作战。一直窝在后卫军中，闷死微臣了！”
刘备笑道：
“朕知道卿等大多数荆州人，迫不及待要打回老家去，心情可以理解。然而前军、后卫，主攻、策应都有严格安排，中军侍卫也是十分重要的，关系到指挥中枢的安危。
“叔至难道不想上阵吗？你看他就比你沉得住气。呵，你是天天侍候在朕身边，嫌烦了吧？”
“岂敢，岂敢……”
傅彤面红耳赤要辩解，刘备笑着挥挥手：
“好了，朕知道了。有适当的机会一定让你独领一军上阵厮杀……”
刘备双管齐下，一面率大军顺江东下，一面派侍中马良携带金银玉帛，前往武陵蛮夷地区，诏命鼓动蛮王沙摩柯等起兵，从侧后袭击东吴军。
吳班、冯习领着先锋军，从巴东郡的鱼复城（今四川奉节）出发。迅捷向巫县（重庆市巫山县）、秭归一线开进。按照刘备的战略意图，先控制东线战场，再向纵深发展。
东吴巫县守将李异，也是一员猛将。汉建安二十四年（219年）下半年，在对关羽展开全面反攻时，在陆逊指挥下进军宜都郡，他与谢旌率兵三千，攻击夷道（湖北枝城）丶秭归（湖北秭归）。李异率水军，谢旌领陆军，断绝险要，攻破了两城。
刘军守将詹晏、陈凤拼死抵抗，李异在阵上亲自斩杀詹景，陈凤也在夾攻下被擒获。接着，李异等乘胜与韩当、周泰会集，联合攻打房陵和南乡，击败了太守邓辅和郭睦，大破之，最终迫降两人。
蜀军来到，李异摩拳擦掌，与副将刘珂商议道：
“敌军远来疲惫，我军应趁其立足未稳，先发制人主动去袭击他！”
刘珂反对说：
“汉军势大，不宜出战，当一面坚守，一面向附近的振威将军潘璋求救。”
李异呵呵一笑：
“不是没与他们打过交道，也不过如此嘛！除了赵云、张飞、马超，我怕谁来？”
遂吩咐刘珂守城，提着一把大斧，领数千兵出了城。
冯习一见手痒，持矛上前接战。
一来一去，斗了数十回合，不分胜负。李异杀得性起，举着斧子乱斫，冯习见其力猛不与硬拼，招架遮格着将他引入自己军中。
打着打着，李异忽觉手下兵士，都已不在身边，四处一看，原来全被裹在蜀军中，数千戴灰色头盔的吴兵，被上万头缠白布的蜀兵围得水泄不通，就像一群水禽被浪潮吞没一样。
李异慌了，回马便退。
冯习在后大叫：
“吳狗，哪里走！”驱马紧紧追来。
一逃一追，看看临近城门，李异多么盼望刘珂来接应自己！忽然侧边涌出一队人马，封住了进城的道路。一员大将长身玉面，不怒自威，正是吳班，大喝道：
“识趣的赶快投降，免尔一死！”
李异又惊又怒，策马朝斜刺里狂奔，往对方人马稀少处突围。正是一人拼命，万人莫敌，李异仗着蛮力，终于被他的大斧砍开一条通路，逃了一条性命。
刘珂在城墙上见此光景，更加胆怯，忙命部下备好守城防御的器具。
城外千余吴兵战死，剩下的见蜀军将士都像发疯一样，红着眼睛乱砍乱杀，莫不胆战心惊，纷纷扔下武器投降。
冯习命将20个俘虏押到城边，每人后颈上都架着一把刀，向着城上大喊道：
“上面守将听着：立即开城投降！我数10个数，你不开城，这些吴兵就人头落地了。”
刘珂哪敢搭腔，耳听冯习从一数到十，木呆呆的没有反应。冯习手一挥，20把刀砍下来，20个吴兵头颅滚落，尸体仆，鲜血在壕沟前流了一地。
冯习又命押上30名吴兵，俘虏们吓破了胆，跪地大哭，哀求饶命。还有好些人向城上喊叫，
“刘将军救命啊！……”
刘珂正在局促无措，吳班看不过去了，阻止道：
“我军虽是复仇之军，亦是仁义之师，如此反而激起吳人的同仇敌忾之心，以后作战就更难了。我想陛下一定也反对这样做的。饶了他们吧。”
冯习悻悻道：
“我就想吓唬守将一下，谁知他无动于衷，全不拿手下性命当回事。他娘的！……”
随即组织突击队开始攻城。
吴军见同胞像猪狗一般被屠杀，又恨又怕，为保性命都拼死抵抗。箭矢木石雨点一样泻下来，伤了数十名蜀军。
看看天色将晚，吳班命令收兵扎营，第2天再攻。
刘珂在城里坐立不安，思想敌众我寡，终究凶多吉少，死守也是玉石俱焚而已……挨到三更，便开了西门，率军悄悄逃离。
上千人的行动不可能慎密，蜀军听到动静，立即整兵追击，劫杀了一阵，又有数百吴兵被杀。余众随着刘珂，幸运地趁黑逃走了。
刘备听到吳班首战告捷，兴奋地率后军挺进。几支部队先后到达巫县，就地安营扎寨。
刘备见巫城窄小，又挥师东进，很快占领了附近的秭归县，守将逃走。刘备便将这里作为伐吳的前线统帅部。
次日，刘备正要安寝，傅彤领进一个人来，那人伏地大哭：
“陛下，微臣总算见到您了！……”
刘备见是廖淳，大喜，忙将他扶起。
“荆州失守，朕听说战俘也遭杀害，原来元俭尚在人间！”
廖淳边泣边说道：
“微臣被关将军派作急使，去向大公子刘封求救不成，便往成都求见陛下，不料半途被吴军所擒，带往江东。幸的微臣装成下级官佐模样，未被吳人知晓真实身份。后来臣趁隙逃走，还放出风去说'荆州主薄廖淳得急病死了'……
“臣改名廖化，躲在老家，听说主公东进，即带着老母昼夜西行，历经千辛万苦，总算老天佑我，竟在秭归遇见陛下，是臣不幸之中大幸呀！……”
“好，好！廖化……化险为夷，化难肇庆，从此后福无穷了！你就叫廖化吧。”刘备高兴的说：
“卿赶来，东征军又添一员大将，你也能亲手为云长复仇了。好兆头呀！朕就命你为别部督，授官宜都太守。先加入伐吳大军吧！”
廖化高兴地拜领了。
过了一段时期，派出的探马纷纷来报，包括潘障在内的东吴军已经撤走，巫县到秭归东线已无敌军踪迹。
“孙权小子害怕了，全线收缩，看来要做缩头乌龟了！”刘备兴奋的击掌道：
“旗开得胜，给了吳人沉重打击，估计孙权睡觉也不安稳了……”
秋深冬至，蜀军在秭归厉兵秣马，暂时没有大的军事行动。刘备出了一口气，心情好多了，但感觉身体有些疲累，众将一致请皇上回川调养，刘备就在当年冬天，暂回成都去了。
临行，刘备将节度诸军的大任委托吳班。并告诫众将一定要提高警惕，在吳班的督领下，暂时与吴军对峙。今后的战略，待朕与诸葛丞相等商议后再定。